乾隆皇帝一向自詡“十全皇帝”，實則爲人刻薄，如對二任皇后烏喇那拉氏即爲明證。乾隆三十一年七月初，正當被打入冷宮的廢皇后烏喇那拉氏奄奄一息之際，乾隆仍於七月初八日從圓明園啓鑾前往熱河避暑而去，並無絲毫的側隱之心。六天後，身邊只有兩名宮女烏喇那拉氏於慘淡中告別人世，據說其死前蓬頭垢面，身後極其淒涼。對於烏喇那拉氏，乾隆愛得未必深，絕情卻是至深。
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與孝賢皇后截然不同的是，乾隆對這位繼任皇后只有恨，沒有悔;只有懊惱，沒有遺憾。在接到烏喇那拉氏的死訊後，乾隆並不避諱而將“帝后失和”之事公佈於天下，其中稱：“據留京辦事王大臣奏，皇后於本月十四日未時薨逝。皇后自冊立以來，尚無失德。去年春，朕奉皇太后巡幸江浙，正承歡洽慶之時，皇后性忽改常，於皇太后前不能恪盡孝道。
此至杭州，則舉動尤乖正理，跡類瘋迷，因令先程回京，在京調攝。經今一載餘，病勢日劇，遂爾奄逝。此實皇后福分淺薄，不能仰承聖母慈眷、長受朕恩禮所致。”諭旨最後，乾隆不無惡毒的宣佈：“若論其行事乖違，即予以廢黜，亦理所當然;朕仍存其名號，三爲格外優容。但飾終典禮，不便復循孝賢皇后大事辦理，止可暇皇貴妃例行，交內務府大臣承辦。”
聽乾隆這意思，沒有公開廢掉皇后，似乎已對烏喇那拉氏夠可以了;但無論如何，喪禮不能按皇后儀制辦理而只能按皇貴妃的規格進行。皇帝的話，底下的大臣當然心知肚明。事實上，烏喇那拉氏的葬禮辦得無聲無息、無祭無享，非但沒有按照皇貴妃的標準，甚至連低等的常在、答應都不如。目睹此景後，一位名爲李玉鳴的御史實在看不下去了，其隨後具折參劾內務府大臣，其中稱：
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“皇上在諭旨中已經指明烏喇那拉氏的喪儀參照皇貴妃舊例承辦，但內務府完全沒有遵旨經理喪儀，這與以往成例不符，也有違於前發諭旨。”按《大清會典》，雍正年間敦肅皇貴妃年氏去世時，皇帝輟朝五日，大臣以下、宗室以上五日內全穿素服，所生皇子摘冠纓、截髮辮，成服，二十七日服除，百日後剃頭。初薨日，親王以下、奉恩將軍以上，民公侯伯以下、四品官以上，朝、夕、日中三次設奠，鹹齊集行禮。
此後，慧賢皇貴妃高佳氏、淑嘉皇貴妃金氏均按敦肅皇貴妃的喪儀進行。由此可見，皇貴妃喪儀雖不能與皇后喪儀相比，但也極爲隆重。
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令衆人沒有想到的是，乾隆接到彈章後頓時勃然大怒，隨後即命將李御史革職並迅速鎖拿，最後又將之充軍伊犁。事後，乾隆大罵李玉鳴“巧爲援引”，其間又“隱躍其詞，妄行瀆擾”，實屬“喪心病狂”、“居心詐悖”。
李玉鳴被充軍當然冤枉得很，而乾隆的判詞更接近於一種強詞奪理。事實很明顯，李玉鳴糾劾內務府官員乃其職責所在，而其援引的成例也是《會典》上白紙黑字的記載，無可辯駁也無可混淆。乾隆之所謂“喪心病狂”、“居心詐悖”，實不知所謂也。但是，皇帝畢竟是皇帝，他是金口玉牙，要術不要法。乾隆這麼做，無非殺雞儆猴，以嚴懲多嘴的李玉鳴來封住天下人悠悠之口罷了。
