朱元璋存世畫像，都是出自故宮舊存，究竟哪個是真的相貌，恐怕只有天知道了。自周武王封杞國奉夏祀、封宋國奉殷祀以來，中國古代各個王朝，或禪讓、或革命，或外族入主，對待前朝皇族各有厚薄，最刻薄者，仍屬清朝。清朝以異族入主中原，一方面以“本朝江山取自流寇，非取於明，且爲明報君父之仇,自古取天下之正，未有如此者”展示自信，另一方面卻對明朝皇族斬盡殺絕，着實非同凡響。據白新良、趙秉忠《清兵入關與明朝宗室》一文統計，從順治三年到順治八年，先後擒斬的明朝宗室、其名號可稽者，僅郡王以上就有五十多人，對他們的家屬，無論少長盡誅之，以此計算，總人數當在萬人以上。當然，這也可以解釋爲對反抗者的鎮壓，因爲這五十多人屬於建號反清的“刺頭”，“順民”待遇又當如何呢?
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順治元年的《登極詔》中有如下宣示：“前朝宗室首倡投誠、先來投順、赴京朝見者，仍給祿養，以昭朝廷興繼之意。”
僅僅一個月後，崇禎皇帝的太子朱慈烺誤以爲真，潛回外祖父嘉定伯周奎家，兩天後即遭至親告發。
清廷先是以內侍十人辨認，結果“十人一見齊跪曰，此真太子。”至此，太子真僞應以無疑，不料，清廷竟拉出在李自成入京時早已自殺的“袁貴妃”來辨認太子，結果就假作真時真亦假了。
刑部主事錢鳳覽、河南道御史趙開心等文官先後上疏指斥清廷無恥，反與真太子一同被下獄處死。
不僅如此，對於已經“先來投順”的朱明親藩，清廷也毫不吝惜用莫須有的手法肆行殺戮，如順治三年五月，以“私匿印信”爲藉口，將魯王、荊王、衡王世子等十一人處死;順治五年，被俘的福王(弘光帝)和早已投降的周王、晉王、德王、潞王又一起被殺。
北京殺降人，地方也加緊搜捕，順治四年四月，山西副使管按察使事婁惺伯就以“疏縱故明藩王”之罪棄市……
自此之後，“天潢貴胄，轉徙流亡，無不改姓自晦”。
直到康熙四年，政權相對穩固後，方纔曉諭全國，“如朱明宗族改易姓名隱藏逃避者，俱令回籍，各安生理，勿仍前疑懼。”不過，對於崇禎的“朱三太子”、“朱四太子”，仍舊是有殺錯無放過。如康熙四十七年，崇禎第四子朱慈煥在山東汶上縣被捕，時年七十五歲。電視劇裏的朱慈煥，當然，歷史上他是在杭州受審，不可能見到康熙問案了。朱慈煥逃離北京後，爲一前明王姓給事中收養，改名王士元，後來輾轉浙江、山東以教授私塾爲生。被捕受審時，朱慈煥坦承身份，又說：“吾今年七十五歲，血氣已衰，鬢髮皆白，乃不作反於三藩叛亂之時，而反於清寧無事之日乎?且所謂謀反者，必佔據城池，積草屯糧，招買軍馬，打造軍器，吾曾有一此乎?”
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清廷審結案件，一口咬定他是假冒，將朱慈煥與三子一孫一同處斬，家鄉妻女六人聞訊自殺。
再看“聖君”康熙的理由：“朱某雖無謀反之事，未嘗無謀反之心。”注意，他也認可此人是朱某，不是王某。
當然，清廷對明朝宗室的處斷，在不少今人眼中並不奇怪，民間自有“斬草要除根”的說法，並誣以傳統文化之名，卻是自以爲是了。
中國古代一直有“三恪二王后”的禮法，屬於“賓禮”之一，即封前二代後裔爲“二王后”，封前三代後裔稱“三恪”。
這些前朝後裔，多數被特許服前朝服色、奉前朝宗廟祭祀，這條政治傳統，自西漢至於南宋、金朝一直延續，就連五代的亂世都未拋棄。
河南許昌的受禪臺遺址，傳曹丕在此接受漢獻帝劉協禪讓。
如曹魏代漢後，魏文帝封漢獻帝爲山陽公，食邑一萬戶，立都城於濁鹿(在今河南省焦作市修武縣東北)，不稱臣，受詔不拜，可以天子儀仗祭祀宗廟，仍行漢朝正朔。山陽國傳漢獻帝之孫劉康，之後跨曹魏、西晉兩代，直到永嘉之亂才告斷絕。更奇葩的是曹魏的末代皇帝曹奐，被晉武帝封爲陳留王，58歲死後仍被諡爲“元皇帝”，其封國曹姓後裔一直傳承到南朝齊，傳國214年。
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跨越朝代最多的，則是隋朝的後裔，唐初廢隋煬帝之孫楊侑爲酅國公，行隋正朔，車騎服色，一依舊章，此後跨越唐代、武周、後梁、後唐、後晉、後漢等六朝，一直身居“三恪二王后”之列。
就連女真人建立的金朝，金熙宗也封遼天祚帝爲豫王、宋徽宗爲天水郡王、宋欽宗爲天水郡公，與齊劉豫合稱三恪。
這個規矩，壞在元朝，元世祖忽必烈封宋恭帝爲“瀛國公”，使居於大都、上都。後徙烏思藏薩迦寺(今西藏薩迦縣)爲僧，翻譯了佛經《百法明門論》、《因明入正理論》，後死於甘州(甘肅張掖)。
如果僅以“賓禮”來說，崖山之後無中國，明朝之後無華夏，似乎也沒什麼錯誤，就連對前朝皇室的那點禮儀優容，胸懷氣度都不見了，只剩下小家子氣的“斬草除根”，又豈是真正的華夏?
