正史《漢書》確實有一些章節值得“思春”之人去讀，那些帝王將相，其淫亂程度絕不亞於《左傳》中的記錄和秦代趙姬的緋聞。它和《禮記》的並列可謂是互爲反動，且辯證統一。
江都王劉建大概算是漢室最淫亂的人了。據說在老江都王劉非還在世時，劉建就與父親的美妾私通。劉非死後，還在服喪期間，劉建就與父王遺留下來的十多個姬妾集體淫亂。他的親妹妹劉徵臣回家爲父王守孝，也被他強姦了。
爲了獲得更大的淫樂，他把成羣的青年男女溺死在宮前的湖水裏。宮女們稍有過失，他就命令她們脫光衣服站在院子裏不斷敲鼓，這些宮女累了，敲不動了，他就讓人將她們捆在樹上，不給飲食，讓她們活活餓死。
據野史記載，騾子就是劉建的“傑作”。據說有一天，劉建閒極無聊，靈機一動，命人牽來一匹馬和一頭驢子，拴在一起，然後用各種催情方法使馬和驢性亢奮，繼而馬和驢難耐春情。數月後生出一頭“四不像”，就是騾子。這個“四不像”遠遠超出劉建的想象，據說他被騾子嚇得魂飛魄散。
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除了貴族飽食終日之後的種種荒淫，大漢後宮還有兩道血腥而奇異的景觀：女人的嫉妒和男寵的榮耀。
《搜神記》記載：“漢廣川王好發冢……其棺柩盟器，悉毀爛無餘。”廣川王劉去可以說是歷史上“盜墓人之父”。這個身爲王侯的貴族，擁有世襲的巨大財富，卻熱衷於蠅營狗苟的盜墓行爲，其心理變態可見一斑。
劉去有兩個寵姬，一個叫王昭平，一個叫王地餘。後來，一個叫昭信的姬得到了他的寵愛。王昭平和王地餘出於嫉妒，想刺死昭信。結果事發被劉去知道了。劉去居然把所有姬妾都叫到一起，然後當着衆人的面親手割下了王地餘的頭，然後又叫昭信殺死王昭平。
後來劉去又得了新寵，叫望卿。昭信嫉妒，到劉去面前造謠說望卿與人私通。劉去聽信昭信的話，叫昭信鞭打望卿，並且還命令所有的姬妾用烙鐵烙她。望卿不堪其痛，跳井自殺，但沒能速死，而又被昭信從井裏撈了上來，對她百般折磨，割下她的口舌、鼻子，然後將她拋進沸水中烹煮。
這個叫昭信的女人在劉去的影響和鼓勵下，有恃無恐，殘忍至極，前後共殺了十四個女人。後來她還以更加殘忍的方式處置了一個叫榮愛的姬妾。漢代的帝王大多淫亂，所以他們的女人在表達嫉妒上可謂登峯造極。昭信的殘忍很顯然傳承自高祖劉邦的皇后呂雉。
《漢書》記載，高祖一度曾寵愛戚夫人，劉邦死後，皇后呂雉下令將戚夫人的手腳全部砍掉，挖去眼睛、薰聾耳朵、灌下啞藥，然後丟進糞池裏。呂雉還曾特地召年幼的兒子劉盈前來觀賞。劉盈驚恐之下覺得莫明其妙，不知在糞便中爬動的是何生物，便問母親：“這到底是什麼東西?”呂雉答曰：“人彘。”彘者，豬也。歹毒無出其右。
漢代宮廷中的性生活，最顯著的特點可能還不是淫亂、嫉妒和殘殺，而是同性戀關係。從高祖劉邦一直到東漢中後期，皇帝一直不乏雙性戀。
高祖劉邦寵愛的男色叫籍孺，而惠帝寵愛的男色叫閎孺。二人均長得漂亮，舉止柔婉，惹人憐愛。史書記載他們與皇帝同臥同起。
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漢文帝的男寵比父兄更多。他的男寵主要有三個：宦官趙同、北宮伯子、士人鄧通。兩個宦官長得都很漂亮，文帝出遊常令他們陪侍左右。文帝尊崇道教，一輩子都在尋找長生之道。有一天他夢見一位船伕渡他上天。後來在一次巡遊中，果然遇見了一名長相英俊漂亮的船伕，與自己的夢境對應了起來。此人就是鄧通。文帝得到鄧通後，大加愛幸，幾乎每天都和他在一起。鄧通曾被賜錢數十萬，授官上大夫。文帝又派相士給鄧通看相，相士說鄧通日後會貧餓而死。文帝不相信，說我如此寵愛鄧通，分封厚重，鄧通怎麼會貧窮呢?但他還是擔憂自己死後鄧通果如相士所言，於是賜給鄧通蜀郡嚴道銅山，允許他自己鑄錢。於是，在漢制錢流通的同時，還流通着另一個貨幣：鄧氏錢。
有一次，文帝病了，身上流膿。鄧通侍候文帝，每每把膿瘡的膿血用嘴吮吸乾淨。文帝很感動，問鄧通：“天下誰最愛我?”鄧通回答：“當然是太子。”太子看望文帝，文帝指着膿瘡，讓他吸膿。太子面有難色，很不情願。後來，太子聽說鄧通常爲皇上吸膿，心裏慚愧，同時怨恨鄧通。文帝死後，太子即位，就是漢景帝。鄧通被遣回家居。不久，有人告發鄧通鑄錢，並言此舉危機國家金融政策，也就是危機皇權。鄧通於是被逮下獄，最後真的在獄中貧餓而死。
漢景帝的男寵只有一個，就是郎中令周文仁。
漢武帝貪色多情，男寵也有好幾個。
漢武帝的第一個男寵是韓嫣。早在當膠東王時，漢武帝就與韓嫣相愛。後來，武帝做了太子，倆人愈加親密。韓嫣不僅長得漂亮，還善於騎射，聰明伶俐。武帝即位後，韓嫣更受寵愛。他與武帝同吃同睡，儀仗扈從儼然皇帝，甚至可以自由出入宮禁。後來終因淫亂後宮被太后賜死。
韓嫣的弟弟韓說也被漢武帝愛幸，並以軍功封案道侯。巫蠱之禍時，被戾太子殺死。
漢武帝最爲珍視的男寵是李延年。李延年是娼家出身，長相俊美，又能歌善舞，很得漢武帝寵愛。後來，李延年因犯法受宮刑，成了宦者，長得更美了，聲音也更好聽了，漢武帝也更加愛幸。李延年爲漢武帝唱“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國?佳人難再得”。平陽公主進奏說，這是李延年在向皇帝引薦他的妹妹。漢武帝召見，果然傾城傾國，能歌善舞，大爲愛惜。李延年因此更加受寵，佩二千石印，號協聲律，與武帝一同臥起。可惜李延年的妹妹死後，武帝對他的愛意日馳，最後將他殺死。
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漢昭帝的男寵是駙馬都尉金賞。
漢宣帝的男寵是侍中中郎將張彭祖。
漢元帝的男寵是宦官弘恭、石顯。這兩人都是少年時犯法，受宮刑後當了宦官，入侍宮廷。倆人長得都很俊美。元帝即位幾年後，弘恭死去，石顯繼續受寵，爲中書令，尊貴無比，勢傾朝野，門人走狗遍天下。
漢成帝最寵愛的男寵是張放和淳于長。
漢哀帝的男寵是董賢。哀帝對他寵幸無比，出則參乘，入則侍寢，旬月間賞賜百萬，京師震動。哀帝越來越離不開董賢，不僅夜間同眠，白天午睡也讓他陪侍。有一天，哀帝醒來，想起身下牀，不料睡衣的袖子被董賢壓住了，哀帝不忍驚擾睡着的董賢，竟抽出佩刀，輕輕地割斷了衣袖，悄悄起牀。這就是歷史上有名的“斷袖”的故事。從此，斷袖也就成了後世男寵的代名詞，“斷袖之情”被喻爲同性之愛。漢哀帝死後，董賢被迫自殺。
