古裝戲中，皇帝的帽子大多金碧輝煌。皇帝作爲九五之尊，戴這等豪華的帽子似乎也有可能。
1958年，明十三陵中的定陵被髮掘。據《定陵挖掘報告》：萬曆皇帝棺材裏一共隨葬了7頂帽子，冕兩頂，皮弁冠，盔一定，烏紗翼善冠兩頂，金絲翼善冠一頂。
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專家認爲，這幾頂帽子都是萬曆皇帝常用的。冕爲祭祖時所戴，皮弁冠是接見外賓時戴的，盔是上戰場時佩戴的。翼善冠爲上朝時所帶，烏紗的爲冬天佩戴，金絲的爲夏天用。
翼善冠因烏紗帽折角向上，加“善”字，後名翼善冠。翼善冠是古代冠的一種，明代翼善冠較唐代大爲簡化，翼善冠分爲“前屋”、“後山”和“金折角”三個部分，冠上加二龍戲珠，是明朝皇帝、太子、親王、皇室成員的專屬服飾之一，當時也是朝鮮國王及各附屬國的專屬服飾。
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明定陵出土的金絲蟠龍翼善冠，製作工藝登峯造極。冠高24釐米，直徑20.5釐米，重826克，它的整個冠是用518根0.2毫米極細的金絲編織而成，下緣內外鑲有金口，冠的後上方有兩條左右對稱的蟠龍於頂部匯合，龍首在上方，張口吐舌，雙目圓睜，龍身彎曲盤繞，象徵着皇室的權利，兩龍之間有一個圓形火珠，周圍噴射出火焰，都是雕刻而成，造型生動又氣勢磅礴。龍身、龍腿等部位則採用傳統的掐絲、壘絲、碼絲工藝進行製作，小到每個鱗片均以金絲搓擰成的花絲製成，然後全部採用焊接的形式製作成形，所有焊接都恰到好處，焊接難度極高，令人歎爲觀止。
明朝的皇帝會不會帶着金光燦爛的翼善冠上朝?可能性不大。金絲翼善冠硬而笨重，很難保證舒適度。《明史》“志第四十二輿服二”有明確記載：皇帝冕服，“祭天地、宗廟，服袞冕。社稷等祀，服通天冠，絳紗袍。餘不用。”在明朝其他皇陵中，未曾發現金絲翼善冠。金絲翼善冠應是皇帝、王等在大典、祭祀等活動時使用，當然也不排除皇帝死後用作冥器。
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明代皇帝在日常生活中，多戴烏紗翼善冠。這種烏紗的翼善冠，基調爲黑色，莊重典雅，而且透氣輕便，戴着很舒適，很受君臣的歡迎。
