青樓，原意思是指華麗的屋宇，有時作爲豪門高戶的代稱，並非妓院。但由於華麗的屋宇與豔麗奢華的生活有關，不知不覺間，青樓的意思發生了偏指，開始與娼妓發生關聯。
古代妓院爲什麼多開在考場對面
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唐代以後，偏指之意後來居上，青樓成了煙花之地的專指。古代的妓院招待的多是讀書人，時稱“士子”。當時的“士子”地位很高，人數也少，他們口袋裏揣着銀子與詩稿。
對妓院的老闆來說，有銀子的就是大爺，而對青樓的妓女來說，她們多數是文學愛好者，因而面對滿腹詩文、錦繡文章的才子，便不時秋波暗送，做做佳人會才子的美夢。
舊時的考場叫貢院，尤以人才輩出的江南貢院爲最。中國的士子與青樓有不解之緣，從古至今，關於才子與佳人的風流韻事便經久不息。
唐代士子高中進士後，向鍾情的妓女寫情詩、炫耀才華，在當時是一件雅事。即使科考失意，士子們無奈之下，“忍把浮名，換了淺斟低唱”，此時，醇酒佳人，又成爲減輕他們落榜痛苦的安慰劑。
秦淮風月之所以興盛，當然與士子們的大力捧場有關，而士子們捧場的原因大致有三：首先，青樓爲士子緊張的考試生活提供了一個舒緩的空間。
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中國古代科舉考試製定了嚴格的選拔機制，有些甚至有人身侮辱的味道。因而考場3天，對士子們來說不啻於蹲3天地獄，因而放榜之日，他們如釋重負，如獲重生，到青樓瀟灑便成爲他們的不二選擇。
其次，尋找愛情與知音是他們涉足青樓的另外一個原因。古代士子出門在外，少則半年，多則數年，須忍受青燈墨卷與孤獨寂寞，故而特別希望遭逢“紅袖添香夜讀書”的豔遇，他們的這種理想只有在青樓實現。
此外，由於遠離家庭，又沒有家族的“監督”，不用擔心給列祖列宗蒙羞，所以出門在外的士子不用承擔太多的道德負擔。
此外，青樓也爲士子們交朋結友、切磋詩文提供了絕佳的“宴遊之所”。“士子”應試之餘，詩文酬酢，交朋結友，也是人生的一件大事。
雖然士子間貧富有別，但絲毫不會隔斷他們成爲朋友的願望，因爲對士子來說，學問文章往往是衡量他們高低的主要標誌。
一個腰纏萬貫的公子，如果胸無點墨，也會成爲青樓小姐嘲弄的對象;而一個學富五車的窮書生，一樣可以憑他高雅的談吐贏得佳人的芳心。
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進入青樓的士子，最大的願望是考場與歡場兩不誤。然而對讀書人來說，要做到這一點，卻並非一件輕而易舉的事。古代的讀書人，平生最大的願望莫過於“洞房花燭夜，金榜題名時”。
而由於沉溺歡場，導致考場失意者，比比皆是。青樓確實是個迷魂蕩志的地方，更何況是青樓中的極品——秦淮青樓呢?對讀書人來說，
眼前佳人們花團錦簇，顧盼生情，一個個潘郎曹郎地叫着，讓他們充分享受到“顧客即上帝”的待遇，自然有“今日之樂，不減王公”之嘆。
