百褶裙，是指裙身由許多細密、垂直的皺褶構成的裙子。百褶裙的每隻襉距，約在2釐米至4釐米之間，少則數百褶，多則上千褶。
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這種裙子在我國已有1700多年的歷史了。據《西京雜記》載：西漢成帝時，趙飛燕被立爲皇后。有一次，她穿了一條雲英紫裙，與皇帝同遊太液池，正當她在鼓樂聲中翩翩起舞的時候，忽然大風驟起，她好像燕子一樣被風吹了起來。
皇帝慌忙命侍拉住她的裙子，飛燕得救了，但裙子卻被拉成許多皺紋。漢成帝一看，有皺紋的裙子比原來沒有皺紋時更美。於是，宮女們以後穿的裙子都喜歡摺疊成許多皺紋摺痕，並把這種裙子稱爲“留仙裙”。
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百褶裙初爲彝、苗、侗等族婦女常穿的一種裙子，流行於雲南、四川、貴州等地。
這種裙子的來歷還有另一段小故事，古時候苗家穿的裙子與漢族的沒什麼區別。
爲了將其區分開來，一家母女倆立志要縫製一種特殊的裙子，作爲苗家的標誌。她們苦思冥想，後來受到山坡上五顏六色青桿菌的啓示，按着青桿菌的褶子做成了一條裙子，穿到花場上踩花。苗家姐妹們見了，個個拍手稱讚，她們也紛紛學着做來穿。於是，這種百褶裙很快就傳遍了各個苗寨，各個支系的苗族都穿起了長短不一的百褶裙。
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苗族婦女花裙上的圖案整齊而對稱，色彩複雜而鮮豔奪目。苗家沒有不會繡花的姑娘。做母親的從生下姑娘的那天起，就注意教她認識山間的各種花卉，識別各種花卉的顏色。待到姑娘會使用針線了，就教她繡花織錦，苗族姑娘往往把繡得最漂亮的衣裙，看作勤勞、能幹的象徵。
