唐敬宗李湛即位時年僅16歲，正是貪玩的年齡。即位剛剛一個月，再也沒有人管束的李湛立馬玩興大發，天天舉辦馬球比賽，四處遊宴，歌舞伴奏，直接把皇宮變成了娛樂場。天天這樣不分晝夜地玩耍，李湛早上哪裏起得來牀，上得了朝。這下可苦了那些上早朝的百官。即使諫官們在李湛御座前的臺階上把頭磕破，苦苦哀求李湛早點起牀上朝，李湛也充耳不聞，仍然我行我素。這個名聲不僅傳遍皇宮，甚至越過宮牆，傳到了長安城的市肆之中，傳到了一個靠占卜爲生的無賴漢蘇玄明的耳朵眼裏。俗話說得好：”蒼蠅不叮無縫的蛋”。這個蘇玄明不知道動了哪根筋，竟然打起了皇帝的主意。一個小小的籍籍無名的“卜者”，怎麼才能跟皇帝扯上關係呢?蘇玄明想到了自己的好朋友張韶。
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張韶家是開染坊的，專職給供給朝廷的絲織品印染。一天兩人在一起喝酒，酒足飯飽後蘇玄明故弄玄虛地先閉眼思索了一會兒，又搖頭晃腦對張韶說：“真是了不得了，實話對你說吧，你是真命天子轉世，命中註定要坐金鑾殿的。”這番話，讓張韶驚得半天合不攏嘴，說：“你這不是拿我開涮嗎?這有可能嗎?”蘇玄明正色道：“怎麼沒有可能!你看當今皇上，一天到晚，晝夜不分地都在打馬球，遊獵，別說上朝了，連在宮中住的時間都很少，這不是天賜良機嗎?
過了這個村可就沒有那個店了，老張你想一遂心願，可要抓住眼前的機會啊，你只要有百十來號弟兄，就可衝進皇宮登上金鑾殿!”蘇玄明憑藉三寸不爛之舌說得張韶熱血沸騰，對蘇玄明信誓旦旦：“只要能坐上金鑾殿，我一定請你美美吃一頓。”並決定於長慶四年四月丙申日起事。
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張韶由於是給朝廷做印染的，經常運輸布料入宮，久而久之就和守衛們混得廝熟。這天，張韶召集了100多名染坊工人，把兵器藏在給朝廷運送的布料裏，裝上車後，便朝皇宮進發。很快，張韶就帶着一干人衝進了皇宮。此時，小皇帝李湛正在宮裏與一羣太監踢球，張韶畢竟來往宮中多年，顯然對皇宮非常熟悉，立馬關閉了清思殿向南出宮必經的大門，準備來個甕中捉鱉。這邊被驚動的宦官急忙給李湛送信，緊跟着張韶人馬的呼嘯聲就席捲而來。李湛在清思殿裏急得團團轉，萬般無奈，只好率領一幫馬球運動員投奔左軍。
張韶衝進皇宮大殿後，在衆人簇擁下坐上了皇帝的寶座，興高采烈地表彰蘇玄明：“你還真有兩下子，沒費什麼勁我就坐上了皇帝寶座。我說話算話，必須請你大吃一頓。”便吩咐左右端上好酒好菜大快朵頤起來。這時蘇玄明突然醒悟過來，大驚失色地說：“難道就到此爲止了嗎?”張韶一聽，靠!就是啊，下一步怎麼辦?光坐在御榻上吃吃御膳難道就完了?一絲恐懼驀然襲上了張韶的心頭。
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這時，馬存亮已經調兵遣將，派左神策大將軍康藝全、將軍何文哲、宋叔夜、孟文亮，連同聞訊趕來的右神策大將軍康志睦、將軍李泳、尚國忠等人合兵一處，與張韶帶領的人展開了大戰，但一百多人的烏合之衆怎麼抗衡得過正規軍?三下五除二，就像切菜剁瓜一樣，轉眼間染工義勇軍就全軍覆沒，張韶和蘇玄明死於亂軍之中。一場轟轟烈烈的起義就此灰飛煙滅。
