關於時間旅行的科幻電影通常會說到一個能耗極高的巨型機器，這臺機器能打開一個穿越第四維時空的通道，也就是時間隧道。一個時間旅行者、勇敢或者說有些莽撞的人做好了應對未知情況的準備，他踏進了這個時間隧道前往一個未知的時代……這個想法可能有點牽強，現實情況也可能與此大相徑庭，但這個概念本身並不瘋狂。
四維空間是一個時空的概念。簡單來說，任何具有四維的空間都可以被稱爲“四維空間”。不過，日常生活所提及的“四維空間”，大多數都是指愛因斯坦在他的《廣義相對論》和《狹義相對論》中提及的“四維時空”概念。根據愛因斯坦的概念，我們的宇宙是由時間和空間構成。時空的關係，是在空間的架構上比普通三維空間的長、寬、高三條軸外又多了一條時間軸，而這條時間的軸是一條虛數值的軸。
圖片來源於網絡
這並沒有聽上去那麼深奧。所有的物體存在都是三維的，包括輪椅上的我，任何物體都有特定的長度、寬度和高度，但除此以外還有另外一種“度”，這個度就是時間。正常人一般可以活80年，位於英國着名石頭陣的這堆石頭卻能存在長達數千年之久，而太陽系則能存在數十億年光景……
任何東西在時間上都有個“度”，正如在空間上一樣。而時間旅行就意味着要穿過第四維時空。要理解這個概念並不難，我們就拿日常的開車來打比方吧。飆快車總是能帶來更多樂趣，筆直前進意味着你穿過了一個維度，轉左或轉右時就穿過第二個維度，在彎曲的山路上爬上爬下帶來高度的變化就是在第三個維度上穿行。但我們怎樣才能穿過時間呢?怎樣才能找到穿越第四個維度的方法?
蟲洞型時間機器
讓我們換一個話題來談談科學幻想。物理學家們也一直在思考時間隧道的問題，但切入的角度完全不同，我們想知道的是通往過去或是未來的通道是否能在自然法則下存在。思考的結果是，我們認爲有這個可能，而且，我們甚至給它起了個名字——蟲洞。
事實上，在我們身邊到處都是蟲洞，只不過它們太小，我們看不到而已，蟲洞非常之小，它們存在於時間和空間的每一個角落，你可能覺得這難以理解，但耐心往下看你就會明白了。任何東西都不是徹底平滑沒有空隙的，如果你能近距離看一樣東西，你會發現上面有小洞和裂痕，這是一個基本的物理法則，就連時間也是如此。
圖片來源於網絡
比如桌球檯，檯面看起來又平坦又光滑，湊近來看就完全不一樣了，上面滿是縫隙和小孔，就連臺球這樣看似光滑的東西，放大後看也有細小的裂痕、皺褶和瑕疵。要在三維世界中理解這一點很容易，但請相信我，在四維世界中它同樣成立，在時間之中也存在着細小的裂痕，皺褶和瑕疵。
讓我們進入最小的量度範圍，甚至比分子還小，比原子還小，這時我們就可以看到所謂的量子泡沫，蟲洞就存在於這個地方。這些細小的通道也可以說是“捷徑”能穿越時間和空間，它們在整個量子世界中不斷地形成、消失、再形成連接着兩個不同的空間點和不同的時間點。
很不幸，這些真實存在的時空隧道只有10的負33次方釐米大小，人類根本不可能借此通行，不過這倒是引出了蟲洞型時間機器的概念。有些科學家認爲，我們可以截獲這樣一個蟲洞然後將它擴大數億億億倍，足以讓一個人、甚至是一艘太空船從中通過，只要有足夠的能源和超前的科技，或許還可以在宇宙中製造出巨大的蟲洞。
我不是說一定能實現，但如果真的可行，那將是一項非常了不起的創舉，它的一端在距離地球不遠的地方，另一端則位於一顆離我們無比遙遠的行星附近。理論上說，蟲洞還可以有更多的用途。如果蟲洞的兩個端口，設置的地點相同，但時間不同，那飛船穿越蟲洞之後將仍然停留在地球附近，但卻回到了遙遠的過去，或許恐龍還可以目睹這艘飛船的從天而降。
時間旅行實驗
我知道四維時空的這個概念確實很難理解，而蟲洞的複雜概念那就更令人摸不着頭腦了。不過先別急，我想出了一個簡單的實驗來證明在現在甚至是在未來，人類通過蟲洞進行時間旅行是否確有可能。我喜歡簡單的實驗，也喜歡香檳酒，所以我把我最喜歡的兩樣東西放在一起，看看我們到底能否從未來穿越到過去。
我搞了一個派對，歡迎來自未來的時間旅行者。但不同之處在於，派對開始以前我沒把這件事告訴任何人，在這個派對的請柬上，說明了確切的時間和空間座標。
圖片來源於網絡
但就跟列車一樣，它們永遠不會達到那個極限速度，頂多只能達到99.99%的光速，在這樣的情況下粒子流已經可以開始時間旅行了，我們能確定這一點是因爲有一種壽命極短的粒子叫“π介子”，正常情況下它們在250億分之一秒內就會瓦解，但當它們達到接近光速時其壽命就延長了30倍，這些粒子是真正的時間旅行者。
就是這麼簡單，如果我們想要前往未來世界，只要加快速度，快到極致。我覺得要實現這一點的唯一方法就是前往太空，人類歷史上速度最快的載人工具是阿波羅10號，它最快可達每小時四萬公里，但要時間旅行我們還要提速2000倍以上才行。要做到這一點，我們需要一艘比它大得多的飛船，一臺真正的巨型機器。
飛船要大到足以容納巨量的燃料，足以讓它逐步加速到接近光速。
要讓飛船儘可能接近極限速度即便是開足馬力也要用上六年的時間，最初的加速會比較緩慢，因爲飛船實在太大太重，但此後它會慢慢提速，短時間內就能飛出很遠的距離。一週後它就會飛抵太陽系的帶外行星，比如巨大的氣態行星海王星。兩年之後，它會加速到光速的一半，而且已經遠離我們的太陽系了。再過兩年後它就能夠達到光速的90%，並且經過離我們最近的恆星系統人馬座阿爾法星系，大約離地球有48萬億公里。
發射的四年之後飛船就開始了時間旅行，飛船上的一個小時就等於地球上的兩個小時，跟環繞巨型黑洞飛行的那艘飛船非常相似，但好戲還在後頭，再經過兩年的全力加速，飛船將達到它的最高速度，也就是99%的光速，在這個速度下，飛船上的一天時間就等於地球上的一整年，我們的飛船將真正地飛向未來……
圖片來源於網絡
時間變慢還有另外一個好處，那就是在理論上我們可以在人的壽命範圍內進行超長距離的旅行，飛往銀河系盡頭只需要80年的時間。但此次旅行最重要的地方在於它揭示了我們的宇宙是多麼地奇特，在宇宙的不同地方時間流逝的速度都不盡相同。
我們所知的最極端的物體巨型黑洞能夠讓時間和空間發生扭曲，而在這個宇宙中微型的蟲洞又無處不在，在這裏，最終只要我們能開發出適用的技術，我們就可以利用我們對物理法則的理解成爲這第四維時空中的時間旅者。
時空旅行聽起來就十分誘人，我們每個人都會對過去的某件事情抱有遺憾，對未來充滿憧憬。所以如果時空旅行可以自由穿梭，那我們將會領略不同時空的景象。
