在印度中教，苦行僧備受尊重。把所以稱其爲苦行僧，是因爲他們相信「苦其心志，勞其筋骨、餓其體膚」的力量，把肉體當做塵世間的罪惡，只有懲罰自己肉體，纔會獲得最終的超脫。
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在印度北部的阿拉哈巴德，這名印度教苦行僧正在樹上練習瑜迦。之後他將去聖河桑迦姆河中沐浴。這些僧人不像普通和尚那樣乾乾淨淨，他們四處遊歷，身上塗着爐灰，頭髮常年不洗。還有一些僧人不穿衣服，被稱爲「天衣派」。
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他們的生活不盡相同，有的一生只洗兩次澡，即出生和死亡之時。有的六年才用「聖水」洗一次，還有的每天早上都要用山上的冰水洗澡，以達到修行的目的。
苦行僧終日冥思苦想，與「上天」交流，爲了這種交流更加的便利和通暢，當地政府甚至網開一面，允許苦行僧吸食大麻。在軟性毒品的迷幻作用下，修行者似乎能更加順利地與神靈通話。很多苦行僧眼睛發紅，據說是吸食大麻的結果。
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他們最令人詬病的一點就是，每天早上，都有苦行僧吃恆河上漂來的浮屍，他們認爲「屍體」不是食物也不是屍體，而是神送來的禮物。
