曹操的大墓被發現、發掘之際，想起了“割發代首”的故事。拉來一議，說是趕時髦也罷，說是有感而發也罷。
網絡配圖
割發代首一事，從陳壽《三國志》裴松之注引的《曹瞞傳》，到羅貫中的《三國演義》，都有記載或渲染，說明確有其事，只是立場與態度，《曹瞞傳》與《三國演義》不盡相同。前者只是客觀描寫;後者則有明顯貶抑，重在說曹操狡詐。其實如果不帶偏見，很難得出這一結論。倘若不信，且讓我們還原一下那段場景 ——— 不妨以《三國演義》第十七回潤色的爲準。
建安三年夏天，曹操親率大軍，兵發宛城討張繡。此時麥子已熟，但老百姓恐於兵亂，不敢去田裏收割。曹操於是下令：“大小將校，凡過麥田，但有踐踏者，並皆斬首。”有了最高指示，誰也不敢拿腦袋開玩笑，官軍皆下馬以手扶麥，小心翼翼地走過麥田。然而下令者本人卻沒有下馬。真是說曹操曹操就到，恰在此時，地裏倏地飛起一隻斑鳩，曹操的坐騎受到驚嚇，竄進了麥地，踩倒了一片麥子。曹操隨即叫來行軍主簿，令其按規定治自己的踐麥之罪。主簿一聽，忙說：“丞相怎麼能夠治罪呢?”曹操這時便講了一番豪言壯語：“我制定的法律，我自己卻違犯了，這樣怎麼服衆?”一邊說着，一邊還真的拿起佩劍往自己的脖子上比劃。
衆人一看，趕快攔住。這時謀士郭嘉道：“《春秋》上不是寫着麼：法不加於尊。丞相統率大軍，豈可自戕?”曹操仔細一想，才說：“既然《春秋》上說過了，那我姑且免死。”於是用劍割下一綹頭髮，算作自我懲罰。《三國演義》中“有詩爲證”：“拔刀割發權爲首，方見曹瞞詐術深。”
網絡配圖
起初曹操在制定不準踐踏麥田的軍法時，有沒有將自己考慮在內呢?無非兩種可能：一是連自己也計算在內了，但他相信自己絕對不會去踐踏麥田;二是沒將自己當成其中的一員，軍法只是對着別人的。從後來事情的發展進程看，曹操無疑是“親自”在內的，否則他在馬踏麥田之後，就裝聾作啞不吱聲了，何必又要抹脖子又要割頭髮的?可見曹操還是一個以身作則、率先垂範的領導幹部。
然而，恰恰是制定軍法的人，帶頭違反了軍法。這一來，就有了好戲看。曹操說話算數，堅持按原則辦事，不管是誰，法律面前，人人平等。於是就讓人來對他執行死刑。可是那個負責執法的主簿不幹了，他說：“丞相怎麼能治罪呢?”在主簿看來，法律只是對着下邊的，“刑不上大夫”嘛。領導制定法律，是要下屬來遵守的，領導只是監督、檢查而已，根本不在範圍之內，你讓我怎麼執行?你看這個馬屁拍的!
此時的曹操，如果就坡下驢，見好就收，也就罷了。他偏不，還振振有詞、慷慨激昂地說：“我制定的法律，我自己就應當遵守!”說得興起，乾脆拔出佩劍，就要往脖子上抹。衆人一見，趕忙奪下。這個情節，曹操入戲有點深了。
網絡配圖
既然有人替你找到理由，你阿瞞也就不必太較真了。假如大家都不睬你，你那個劍是砍下去還是收回來?我猜這個曹操，早已將人間世故揣摩得透透的：任何時候都不乏奉承上級、關心領導的人物。這一劍用不了靠近脖子根，保準有人前來奪劍求情。於是乎，曹丞相的這個動作就做得惟妙惟肖又栩栩如生。
在衆人勸解之下，曹操取消了自殺的念頭，但也不能就此罷休啊。曹操不愧爲天下梟雄，來了個割發代首，既孚了衆人，又罰了自己，兩全其美。
註解《三國演義》的毛宗崗父子看到此處，大罵“奸雄”：好你個曹操，死刑你就這樣給免了!其實不然。一個最高領導者，要做到以發代首，也不是一件容易的事。割發在古代是一種“髡刑”，因爲古代人都是長髮，用簪子固定，而有身份的人，更是將頭髮看得重要。這種髡刑雖然對人的身體沒有多大妨礙，但卻造成了精神損傷，可以稱之爲靈魂拷問吧。
