賈寶玉曾有一句話：女人是水做的肉。古往今來女孩子們往往多愁善感，她們的心情如飽含了水分的海綿一樣，輕輕的一擰就能擰出一大片的水漬來。在這用水做成的心情裏，富含的是稠稠黏黏的情感分子，如果這些分子遇到大風大浪的情感衝擊，往往會石破天驚，在中國歷史上就有五大哭女：“斑竹”娥皇、女英、“撼城”孟姜女、“斷腸”蔡文姬、“鳥驚”林黛玉。她們的哭聲驚天地，泣鬼神，譜寫了一曲曲幽怨的悲歌。
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“斑竹”娥皇、女英
娥皇和女英都是唐堯帝的女兒，奉父命嫁給了大舜。但誰爲正妃誰爲偏妃呢?堯帝出了個主意，當時舜王要遷往蒲阪，堯命二女同時由平陽向蒲扳出發，哪個先到哪個爲正宮，哪個後到，哪個爲偏妃。娥皇、女英聽了父王的話，各自準備向蒲阪進發。娥皇個樸實的姑娘，便跨了一頭大馬飛奔前進，而女英講排場，乘車前往，並選由騾子駕車，甚覺氣派。可是正值炎夏、牲口渾身淌汗，路過西楊村北，遇—溪水，二女休息片刻，讓牲口飲水解渴，以便繼續趕路。在行進中，不料女英駕車的母騾，突然要臨盆生駒，因此車停了。這時娥皇的乘馬已奔馳在遙遠的征途，而女英受了騾子生駒的影響，落了個望塵莫及。
二人嫁給大舜後，娥皇並不因是正妃而歧視妹子，三人關係相當溶恰，帝舜執政三十九年以後，曾到長江一帶巡視，不幸死在蒼梧之野，葬在九嶷山上。兩位夫人聞此噩耗，便一起去南方尋找舜王。二女在湘江邊上，望着九嶷山痛苦流涕，他們的眼淚，揮灑在們竹子上，竹子便掛上斑斑的淚痕，變成了現在南方的“斑竹”，“斑竹”也稱湘妃竹。舜死了，娥皇、女英痛不欲生，便跳入波濤滾滾的湘江，化爲湘江女神，有一首唐詩寫道：“虞帝南巡去不還，二妃幽怨雲水間。當時血淚知多少?直到而今竹尚斑”，毛澤東也曾感概娥皇女英之淚，呤詩一首：“九嶷山上白雲飛，帝子乘風下翠微。斑竹一枝千滴淚，紅霞萬朵百重衣”。五千年後大片竹子上仍有娥皇女英眼淚的痕跡，其夫妻感情之深千古未有，故排娥皇女英皆爲哭女之一。
“斷腸”蔡文姬
蔡文姬是三國時期名士蔡邕之女，身世淒涼。先是她的父親蔡邕因爲董卓之亂被司徒王允殺死。後來關中地區又發生李傕、郭汜的混戰，長安一帶百姓到處逃難。蔡文姬也跟着難民到處流亡。那時候，匈奴兵趁火打劫，擄掠百姓。有一天，蔡文姬碰上匈奴兵，被他們搶走。匈奴兵見她年青美貌，就把她獻給了匈奴的左賢王。於是她就成了左賢王的夫人，在南匈奴一住就是十二年。南匈奴跟漢朝的關係和好以後，曹操想起他一位已經死去的朋友蔡邕有一個女兒還留在南匈奴，就派使者帶着禮物到南匈奴，把她接回來。並親自爲媒把她嫁給了屯田都尉董祀，哪兒知道時隔不久，董祀犯了法，被曹操的手下人抓了去，判了死罪，眼看快要執行了，蔡文姬急得不得了，連忙跑到魏王府裏去求情。
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她披散頭髮，赤着雙腳，一進來就跪在曹操面前，終於博得了曹操的同情，救得了丈夫。想起悲憤的身世，想起永遠不能再見面的留在匈奴的兒女，蔡文姬一次次悲痛欲絕，她含淚寫下了《悲憤詩》和《胡茄十八拍》，成爲千古絕唱。她在《悲憤詩》中寫道：旦則號泣行，夜則悲吟坐，欲死不能得，欲生無一可。她在胡茄十八拍中寫道：故鄉隔兮音塵絕，哭無聲兮氣將咽。唐朝人李頎發出這樣的感慨：蔡女昔造胡笳聲，一彈一十有八拍;胡人落淚沾邊草，漢使斷腸對歸客。蔡文姬之情，能感動長城內外爲之落淚，整個國家爲之動情，故排其爲哭女之一。
“撼城”孟姜女
孟姜女哭長城的故事可謂千古流傳。孟姜女與萬喜良是一對恩愛夫妻，突然有一天，朝庭傳來消息，要徵調民工去修萬里長城，萬喜良也是被徵調的民工之一。轉眼一年過去了，萬喜良杳無音信，急得孟姜女飯吃不下，覺睡不着，不知如何是好，跟老人商量後，決定去找丈夫，發誓找不到丈夫絕不回家。她帶上乾糧和給丈夫特製的禦寒衣服上路了。一路上，風吹雨淋、日曬風寒、飢寒交迫、步履艱難，經過千難萬險的萬里跋涉，終於找到了修長城的地方，一打聽才知道，爲修長城死了許多人，丈夫萬喜良早就累死了，並被埋在長城下，屍骨都找不到了。這一消息如同晴天霹靂，孟姜女頓時就傷心地慟哭起來，淚如泉，聲如雷，哭得驚天動地，天昏地暗，眼看着長城一段段的倒塌，哭到哪裏塌到哪裏，足有八百里長。
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這下可急壞了工程總管，急忙去報告正來此巡查工程進展的秦始皇。秦始皇趕忙去見孟姜女尋問根由。一見之後，便被她的美貌迷住了，非要封她爲“正宮娘娘”。孟姜女雖然怒火滿腔，但還是壓住心頭仇恨，靈機一動，將計就計地非要秦始皇答應她三個條件，才能當“正宮娘娘”。一要找到丈夫萬喜良的屍體;二要爲其丈夫舉行國葬;三要秦始皇爲萬喜良披麻戴孝、打幡送葬。秦始皇聽罷孟姜女提的三個條件，思索片刻，爲了得到美貌的孟姜女，便硬着頭皮答應下來，孟姜女戴着孝拜了爲築城而死的萬喜良墳墓後，宿願已償，面對滾滾的渤海，縱身一躍，投海自盡了。孟姜之淚感天動地，能撼動長城，威力之大，亙古未有，故排其爲五大哭女之一。
“鳥驚”林黛玉
林黛玉原型爲康熙年間任蘇州織造李煦的孫女，名叫李香玉，因“林黛玉”之名因《紅樓夢》一書天下盡人皆知，哭女聲名姑且用林黛玉而代之。她對賈寶玉(原型爲曹雪芹)用情之深，已到了神經質的地步，哪怕賈寶玉對別人有一點情義的表示，她都會淚流不止，《紅樓夢》第三十六回對她的哭寫得最爲傳神，她到賈寶玉處串門，恰遇薛寶釵在賈寶玉處，丫鬟晴雯不知是她，未給她開門，且無意中譏諷了幾句，她就感到太受不了了，傷感起來，也不顧蒼苔露冷，花徑風寒，獨立牆角邊花陰之下，悲悲慼慼嗚咽起來。
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這林黛玉秉絕代姿容，具希世俊美，不期這一哭，那附近柳枝花朵上的宿鳥棲鴉一聞此聲，俱忒楞楞飛起遠避，不忍再聽。因有一首詩道：顰兒才貌世應希，獨抱幽芳出繡閨，鳴咽一聲猶未盡，落花滿地鳥驚飛。林黛玉只小聲哭泣，就落花滿地，宿鳥驚飛，其威力也不在小。何況，她爲賈寶玉哭了一生一世，最後落了個傷心而死。列爲哭星之一也是實至名歸。
