李元芳，好多人都說歷史上根本就不存在這個人，只不過是電視劇爲了推動劇情的發展，故意杜撰出來一個武功非凡的人物，來幫助狄老護他周全、幫助破案而已。可我卻不全信，總覺得再怎麼也是會有點根據的，不可能憑空捏造出來一個子虛烏有的人物，所以我翻遍歷史書，也絕對要找到這個人。事實也的確如此，李元芳，字子實，號虛庵，歷史上確有其人，只不過他不是和狄仁傑同一時期的人物，甚至可以說二人是相差甚遠，因爲他是一個有名有姓、有所作爲的明朝嘉靖時期的人士。歷史資料中清清楚楚地記載了他的生平事蹟，就連生卒年代我們都可以查出來，即公元1489年～1553年。除此之外，我們明確得知，雖然他不是一個武功卓絕的武將，但卻是明代鼎鼎大名的一個兩袖清風的好官員，深受人民百姓的愛戴。他生性嫉惡如仇，眼睛容不得半點沙子，看不慣魚肉百姓、欺壓人民的行爲，一旦看到這種事情發生，無論如何也會去爲平頭百姓主持公道。可見，他真的是百姓的父母官啊!
李子實啊，當了一輩子官，雖然政績不錯，在百姓間的口碑也很好，卻始終不是很得志，窮其一生，也沒能做上什麼大官。好像最得意之時，也不過是做到了登州府同知的官職，據考證古代官制，才知道這個官職相當於知府的一把手，換句話說，就是副知府而已(好像是正五品)。終身仕宦，勤勤懇懇，全心全意爲人民服務，在職期間，不僅處理了積壓下來的大量案件，而且平反冤案、糾正錯案，還老百姓們一個公道。要說這樣的清正廉潔的好官員，政績又好，在其位又謀其職，仕途之路應該是順風順水、步步高昇纔對呀!怎麼會就一直做這樣的小官呢?原因很簡單，他看不慣世家大族的種種行爲，厭倦至極，必定要與之抗衡。在順天府的宛平縣作父母官的時候，得知當地有一個建昌侯，是個皇親貴胄，經常倚勢凌人，強搶良家民女、強佔農民土地等等事情層出不窮，前任知縣不敢招惹他，一直睜一隻眼閉一隻眼。可現在是在他的任期內，他可不是那種忍氣吞聲、害怕權勢的人，雖然他的姐姐是當朝皇后，可天子犯法還要與庶民同罪呢?更何況只是一個因姐上位、“得道昇天”的人罷了!在公堂之上毅然秉公執法，嚴懲了他，贏得了百姓們的由衷感謝和擁護。
說到明朝，什麼最出名?當然是東廠了!我們的李虛庵遇到東廠之人，也絲毫不虛。東廠縱然有皇帝老大的寵信，但只要爲非作歹，罔顧法律，李虛庵就能和他們剛上一剛。雖然他的力量很有限，也沒有能力得到皇帝的完全信任，但只要看見不平之事，他就會想法設法搏上一搏，哪怕對方是皇帝的心腹。只要能解救出來幾個被東廠宦官們陷害的無辜之人，那就是他的勝利。很明顯，他的一腔孤勇和滿身正氣，與污濁不堪的官場格格不入，這麼不合羣的一個人，自然也逃不過那些沆瀣一氣的人的設計，經此一事，李虛庵雖然沒死，但他終於看清社會現實，灰心失望了。毅然決然辭官歸鄉，離開了自己實在無能爲力改變的地方，回到了初心產生的地方。最終，除了留給我們了一篇《安命賦》和那令人讚歎的品格，便只剩他的遺恨了。
李元芳和狄仁傑其實根本沒有半毛錢的關係，二人一個在唐朝，一個在明朝，根本就是八竿子都打不着的時期，卻硬生生被後人聯繫在了一起，不知道是憂是喜。不過，真要細論一下關係，確實有一點那就是二人都是問心無愧的好官員，上對得起天，下對得起地，無愧於本心，無愧於百姓，任職期間，盡心盡力，兢兢業業，贏得了身前身後名。迴歸我們今天的主角——李元芳，他從不是任何人的跟班和保鏢，他從來都是一個直言勸諫、心向百姓、廉潔奉公的主角。他的前半生在浮華官場起起伏伏，卻堅守本心，沒有沾染半點污穢之氣，後半生回到純淨家鄉，平心靜氣，雖心有不甘，但也算是安度餘年了。
