光緒二十八年(公元1902年)，日本學者鳥居龍藏前往貴州考察，發現當地人的習俗與清朝百姓大相徑庭，爲此興奮不已。在與地方官員交涉後，縣令告訴他們這些人俗稱“鳳頭苗”，因住在屯堡周圍又稱“屯堡人”。鳥居龍藏回國後立即寫書，聲稱自己發現了明朝漢族屯軍的“後裔”，在日本引發了軒然大波。想要弄清楚“屯堡人”的來源，還要從明朝時的衛所制度說起。
▲明太祖朱元璋劇照
作爲開國皇帝，朱元璋的許多政策很大程度上都成爲了大明國策。在他看來，“養兵莫如屯田”，因此“屯軍”制度從此在中國各地紮根。打仗軍戶帶着家屬走，到指定地點後，士兵負責打仗，其家屬就在周邊耕種以自給自養，給明朝政府省了無數銀子。“屯堡人”的形成其實就與明朝初年在雲貴地區的征討有一定關係。
▲西平侯沐英所居住的“沐王府”
爲征討鎮守雲南的元朝樑王把匝剌瓦爾密，朱元璋命藍玉、沐英等率20萬人出征。戰後許多人就在當地紮根，娶當地女子爲妻並繁衍開來。雖然身處偏遠山區，但他們卻牢記自己的身份與使命，一直鎮守着西南邊陲，就算明朝滅亡後也依然如故。隨着時間推移，他們在當地的日常生活中積累了許多新的風俗習慣，形成了一個新的民族，自稱“穿青”。
▲身着傳統服飾的穿青姑娘
清朝初期，穿青人作爲“蠻夷”被迫歸附於各大土司，雖然他們不需要向清朝政府繳納賦稅，但他們逢年過節就得主動向土司上貢“年例”，還有諸如“磕頭錢”“煙火錢”“染布錢”等名目繁多的苛捐雜稅，一旦兩家土司發生衝突，他們還要爲土司打仗。改土歸流之後，土司制度雖然被取消，但大大小小的“土目”仍然是土地所有者與特權階級，穿青人的奴隸身份依舊未能擺脫。
▲貴州土司城遺址
在他們心裏，其實是非常渴望恢復漢族身份的，對明朝也有着身後感情。明朝覆滅後，曾有部分穿青人外出參加抗清義軍，但無奈清軍實力過於龐大，只好躲進深山裏爲明朝將領守墓，四時祭掃。在水西地區，穿青人與清朝漢族百姓和旗人都保持着嚴格距離，他們穿着明朝服裝，恪守着各家祖訓，滿人的影響範圍每擴大一點兒，他們就躲進更深的山林之中，儼然是不共戴天的仇敵。
▲穿青特色儺戲
之所以與漢族保持距離，主要是因爲當地漢族不願與這些“蠻夷”通婚，因此一些穿青村落就算挨着漢人村子，彼此之間也幾乎沒有任何往來。建國後，貴州畢節、安順、黔西南和六盤水等地的穿青人都被劃入漢族，許多老人都喜極而泣，感嘆終於實現了祖先的夙願。不過也有一些人認爲已經發展成新的民族，因此渴望國家承認。經過不懈努力，如今在身份證上的民族一欄，赫然寫着——穿青人。
