曾經有人做過一個世界十大知名間諜排行榜單，有“紅色諜王”之稱的佐爾格毫無懸念名列其中。可以說，但凡熟知二戰史的人，沒有幾個不知道佐爾格。他廣爲人熟知的是在德軍對蘇聯發動全面進攻前夕，向蘇聯發來情報。但是蘇聯領導人視若無睹，結果被德軍打個措施不及，一潰千里，在戰爭初期一度處於不利地位。
在蘇聯危急的關頭，遠在日本的佐爾格又向蘇聯發出了一份至關重要的情報：“日本政府決定不同蘇聯交戰!”斯大林在獲得這份無比寶貴的情報後，果斷從遠東抽調8個師的兵力投向莫斯科。這支生力軍投入戰場後，德軍哪裏還能招架得住，損兵折將50萬，敗走麥城，打破了德軍不可戰勝的神話。
俗話說：常在河邊走，哪能不溼鞋。何況間諜這份工作本身充滿着危險，隨時都有可能暴露，佐爾格不幸被日本警方逮捕了。在當時，國與國之間互相交換間諜非常普遍。佐爾格相信，鑑於他爲蘇聯政府做出的貢獻，蘇聯會用交換的方式將其營救出來。
然而，自始至終蘇聯都沒有任何表示，始終保持沉默，1944年11月7日，日本東京監獄對佐爾格執行了絞刑。人們在痛惜一代諜王就此隕落的同時，很自然地提出一個問題：爲什麼蘇聯政府沒有去營救佐爾格?
要知道，自從諾門罕戰役後，日蘇兩國保持着相對和平的態勢。且到了1944年11月，德、日兩國的敗局基本已定。日軍在太平洋戰場自顧不暇，唯恐蘇聯參加對日作戰。如果蘇聯政府提出交還間諜的要求，日方想必不會拒絕。
確切地說蘇聯方面沒有去營救佐爾格，自然是出於當時的國際形勢與時局考慮。首先地下諜報員被捕後，除有確鑿證據，沒有哪個國家會承認是自己的間諜。如果蘇聯營救佐爾格，則是間接承認了在日本有一個龐大的諜報網這一事實。任何政府無論多麼器重自己的間諜，無論什麼時候、在什麼地方都不會這樣做，蘇聯也不例外。
此外，蘇聯當時正全力以赴對付德國，不想節外生枝得罪日本，以免兩個方向同時作戰。一旦蘇日開戰，空虛的遠東地區將很難抵擋日軍的進攻，西伯利亞鐵路也有可能被日軍切斷。這是美國援蘇物資進入蘇聯的主要途徑之一。而斯大林在二戰時期最重要的一個策略便是穩住日本，待戰勝德國後，再轉過頭來對付日本。
蘇聯在二戰中付出了慘烈的代價。連斯大林的長子雅科夫都被德軍俘虜。德軍提出用保盧斯元帥來交換雅科夫，被斯大林一口回絕，儘管他知道這是拯救兒子生命的最後機會。最後，雅科夫死於德軍集中營之內。
因此，蘇聯政府在當時爲了大局考慮，沒有營救佐爾格實屬無奈之舉。但是蘇聯政府並未忘記佐爾格做出的貢獻，在1964年授予他“蘇聯英雄”稱號，並與民主德國合拍了一部影片，來紀念這位反法西斯情報員的突出功績!
