曾國藩帶領湘軍征戰四方，立下赫赫戰功，手握重兵，讓慈溪心中都惶恐不已。在此期間，曾國藩徒弟李鴻章見到清朝面臨的窘境，說下這句“三千年未有之大變局”。
曾國藩的弟子另外也很多，比如江忠源、薛福成、張裕釗、吳汝綸等等。李鴻章或許算是曾國藩最優秀的弟子吧。
其實在李鴻章和曾國藩往來之間，曾國藩已然看透了李鴻章的性格和天賦，心理暗暗斟酌了一番，還打算放棄支持李鴻章這個弟子，有點不想培養他了，李鴻章的性格不是曾國藩所喜愛的類型。
不過，李鴻章天賦過人，思想、見識、執行力是一般人所不能匹敵的，而且當時曾國藩年事已高，身邊優秀的弟子也都不敵李鴻章，也沒有力量培養新人，所以就只能培養李鴻章了。
清朝被外國人轟得一塌糊塗，李鴻章不禁說出“三千年未有之大變局”，心中不免疑惑，這個“局”到底是什麼?什麼局面三千年都沒有變過?之前沒變的局面又是什麼?
當然啦，有人馬上就會提出這個局面原因是“封建社會的長期延續”，或許這也算是原因之一吧。不過，“封建”這個詞真的沒有被誤用嗎?或許我們初中教科書學的太落後了，一直在沿用“封建”這個詞語。
秦暉談過這個問題，筆者覺得視角很獨特，他書中談到，“周秦之變”經過時間的洗禮變成了一個“局”，一切規則漸漸走向成熟。直到清代，格局幾乎都沒有變過，這個局就是帝王制度，簡稱帝制。
秦暉的點睛獨到的見解，給筆者留下了深刻印象。只要我們把握了兩大變局就有可能把握中國歷史悠久的脈搏。秦暉研究古代史，但這也並不妨礙秦暉去研究清末民初的功底。這會給他以不同視角看待歷史。
