1947年6月3日，蒙巴頓公佈《印度獨立法案》，即蒙巴頓方案。方案把印度分爲伊斯蘭教徒的巴基斯坦和印度教徒的印度。此時克什米爾的去向未定。
克什米爾這個土邦有500萬人口，78%是穆斯林，20%是印度教徒。穆斯林多屬平民大衆，印度教徒則處於社會上層。巴基斯坦對其提出了主權要求，穆斯林農民趁機反抗暴虐的印度教地主。
10月22日，巴基斯坦部隊進入克什米爾，一路衝向首府斯利那加。當時克什米爾的部隊正當警察用，分散各地，佈置不適合正規作戰。衝進來的穆斯林軍隊，號稱克什米爾解放軍(上圖)，實際得到巴基斯坦部隊的支持，克什米爾的穆斯林軍人不斷加入克什米爾解放軍。時至今日，仍然有說法，有英軍軍官爲巴基斯坦出謀劃策，制訂作戰方案。
克什米爾王公宣佈加入印度，要求印度出兵。10月27日，印度部隊空運至斯利那加，印軍最精銳的錫克部隊迅速擊潰克什米爾解放軍。上圖分別是空降斯利那加、參戰錫克部隊。
克什米爾北部的民衆及上層貴族、當地軍隊傾向加入巴基斯坦，最終阻止了印軍的反攻，並形成迄今的克什米爾巴控區。
此時在印度發生了另一個歷史事件。當時印度的實際元首是著名的聖雄甘地。甘地力主各教派和睦相處，公開反對印巴分治。後來甘地妥協，接受了印巴分治方案，但他仍然希望印度教徒與穆斯林和平共處，反對爲克什米爾進行戰爭。甘地還儘可能的爲巴基斯坦爭取利益。
印巴分治，引起教派仇殺，大批原在穆斯林地區的印度教徒涌入印度大城市，到處一片混亂，前線又戰局不穩，一時間民心動盪。甘地沒有實現一個大印度，讓巴基斯坦分裂出去，又反對爲克什米爾而戰，惹怒了印度教極端分子。1948年1月30日，印度教極端分子刺殺甘地。(圖片：灑滿花瓣的聖雄遺體在火化前一刻供人瞻仰。)
甘地終生爲彌合教派衝突而努力，最終不僅未實現印度教與伊斯蘭教的和解，還在兩大教派史無前例的大規模戰爭中遇刺。印度教徒刺殺甘地的理由，是他對穆斯林太過友好，這個結局，對甘地個人可以說相當圓滿。不能實現理想更不能阻止戰爭，於是他犧牲自我。
聯合國主持，1949年元旦暫時停火，依停火線，印度控制三分之二的克什米爾地區和四分之三的人口，其餘歸巴基斯坦。聯合國決議中的雙方撤軍、克什米爾公投決定歸屬，從未實現。
