1945年4月6日，德國潛艇U--1206離開挪威的港口城市克里斯蒂安桑，開入北大西洋執行它的第一次戰鬥巡邏。U-1206的目標是英、美兩國的貨船。接下來的一個星期，它都潛伏在水中，像一隻飢腸轆轆的掠食者，尋覓不幸路過的獵物。
此時距離二戰結束只有24天了，盟軍基本接管了北大西洋的主動權。後知後覺地來看，U-1206已經沒有機會立下戰功了，但它仍然被歷史記住了，而且是以一種尷尬至極、難以啓齒的方式。
U-1206的模型復原(網絡圖)
U-1206上一共有50名士兵。這五十個人每一天都過得非常鬱悶，因爲他們的廁所太難用了。不是士兵們挑挑揀揀，而是真得很難用，用今天的話來說就是用戶體驗極其糟糕。
和盟軍的潛艇相比，德國潛艇有一個顯著的特點——沒有廢水箱。廁所產生的穢物污水，可以直排入海。這樣一來給潛艇節省了很大的空間。聽上去似乎是個完美的設計，可是問題就在於，潛艇下潛時外部水壓增大，污水排不出去，所以只有在上浮或是位於水面的時候，廁所才能使用。人有三急，下潛時想上廁所怎麼辦，只有將就一下先排在桶裏，浮起來後再倒進廁所裏。
這一缺陷在U-1206上得到了改進。U-1206採用了一套高壓裝置，即使在水下也可以將污水衝進海里。誰知道改進之後又帶來了新的麻煩——操作高壓廁所步驟太複雜，一般的士兵根本不會用。設計者爲此專門印了廁所使用手冊，還培訓工程兵，使他們成爲“廁所專家”。
更讓U-1206上的士兵們感到鬱悶的是廁所難用也就罷了，關鍵潛艇上的兩個廁所，只有一個可以使用。另外一個緊鄰廚房，因此平時都用來儲存食物。五十個大男人只好擠一個小小的廁所。估計士兵們每次方便，都要罵設計者腦子進水。
他們不知道，設計者腦子進水還不止這一處。
德國潛艇的廁所(網絡圖)
4月14日，U-1206下潛至60米的深度。艇長卡爾•阿道夫•施李特使用完廁所，沒有按照慣例呼叫“廁所專家”，而是突發奇想地自己對照手冊，給廁所沖水。他不想想，如果這麼簡單，還要“廁所專家”做什麼呢。
這一衝果然衝出了問題，專家過來一看，問題不大，打開外閥門將水衝出去就是了。結果這位老兄估計有點得意忘形，開外閥門的時候，竟然忘了關上內閥門。
兩門大開，海水嘩嘩地往裏灌。等匆忙關閉閥門，廁所裏已是水漫金山，這還不是最糟的。U-1206在水下時靠電池驅動的馬達推進，而這位奇葩設計者居然把電池安排在了廁所的正下方。
淹進來的海水下滲，流入電池，與電池的酸液發生化學反應，產生了大量的氯氣。氯氣有毒性，可以刺激人體呼吸道黏膜，輕則引起胸部灼熱、疼痛和咳嗽，重者導致死亡。在潛艇這樣封閉的環境裏，氯氣擴散的後果難以想象。
施李特艇長別無選擇，命令潛艇立即上浮，到水面上通風換氣。屋漏偏逢連夜雨，他們浮出水面的地方，是蘇格蘭海岸，盟軍的地盤。
艇長卡爾•阿道夫•施李特(網絡圖)
盟軍簡直不敢相信，一艘德國潛艇居然在自己家門口浮出了水面。那還客氣什麼，趕快打吧。
猛烈的炮火重創了U-1206。施李特艇長評估了形勢，按照潛艇受創程度，是不可能下沉了。事到如今，他們走投無路，只有投降。施李特命令手下鑿沉潛艇，避免其被盟軍捕獲，然後全員投降。這一過程中，除了一名士兵被炸身亡，三名掉進水裏溺亡以外，其餘人員全部生還。
U-1206的第一個戰鬥任務就這樣以一個荒唐的方式草草收場。它不僅沒能擊沉一艘盟國貨船，反而把自己搭了進去，淪爲世人的笑料。
德國潛艇U-1206(網絡圖)
不過，這對於潛艇上的士兵們來說，未必是一件壞事。二戰期間，75%的德國潛艇都被盟軍擊沉，四萬水兵中有三萬人葬身大海。士兵們得以生還，也可以說是因禍得福了。
