曹操，作爲三國時代的奸雄，征戰過程中幾經遇險，卻能全身而退，靠的就是他們兩人的保護。
第一個，就是典韋。一開始典韋跟隨張邈的諸侯聯軍，同曹操一起討伐董卓。後來，張邈與曹操決裂，典韋轉投曹操。但此時的典韋並沒有跟隨在曹操的身邊，他先隨夏侯惇四處征戰，因殺敵建功，被提拔爲司馬。
而後的濮陽戰呂布，則讓典韋一戰成名。在呂布三面合圍曹操的緊急關頭，衝鋒陷陣的任務落到了典韋的頭上。他勇敢冷靜、苦戰多時，終於撐到援軍抵達，曹操這才得以擺脫危險。此後，曹操便對這個力大無窮的壯漢無比欣賞，任命典韋爲都尉，安排在自己的身邊。典韋就這樣成爲曹操的親衛隊長，貼身保護曹操的安危。
到了曹操南征宛城，張繡出迎投降，如此容易地便收服地盤，使得曹操有些得意忘形，他納了張繡之嫂。張繡感到十分恥辱，在謀士賈栩的建議下，奇襲了曹操的營寨。曹操被打得落荒而逃，在典韋的奮力苦戰下才得以走脫，而曹操身邊那個壯漢卻永遠地倒下了。正是由於曹操貪圖美色，使得他失去了得力愛將。因此他每每提起典韋便痛哭流涕，是爲了警示自己，也是爲了籠絡人心。
就在痛失典韋后不久，曹操又迎來了自己的第二位親衛隊長，而他保護曹操一直到曹操去世之時。他就是許褚。
許褚，在未跟隨曹操之前，曾組織起地方武裝抵禦賊兵攻擊，因可以單手拖行壯牛而名聲大震。曹操佔領淮、汝之後，許褚率衆歸順曹操，立即就被封爲都尉，成爲曹操的親衛隊長。
帶着許褚的曹操再次征服失意之地—宛城。而這次袁紹偷襲許都，曹操急於退回大本營，還是沒能拿下宛城。但是許褚在討伐張繡戰役中斬敵無數，獲得曹操的嘉獎。
許褚跟隨曹操形影不離。一次徐他等人趁許褚休息之時，想要行刺曹操。但是許褚回去之後心神不寧，回到曹操處，正巧發現徐他等人將要行刺，立刻斬殺數人。此後曹操對許褚更加信任。
曹操征伐馬超、韓遂於潼關，曹操退兵要過渡河，馬超則帶領萬餘騎兵在後追擊。曹操餘下士兵爭先上船，眼看要將曹操的船弄沉，許褚砍殺後面的登船者，一手替曹操擋箭，一手推船渡河，曹操的性命才得以保全。之後曹操與馬超單獨談判時，僅帶一名許褚。馬超因懼許褚之力，最終沒能下手刺殺曹操。
許褚就這樣隨曹操征戰，保護着他，直到曹操去世。許褚難過痛哭，直到吐血。
典韋和許褚很像，他們力大但愚鈍，勇敢但無謀，卻靠着身上那份單純的忠義，保護着自己的主公。可以說沒有他們的奮力保護，也沒有後來曹氏基業的傳承。
