淨飯王年四十終於生下太子喬達摩·悉達多，摘掉了“無嗣之王”的帽子。可他還沒來得及高興，摩耶夫人生下太子七天後難產而死，阿私陀仙人跑來預言太子必將出家。
盼星星盼月亮，好不容易有了後，卻註定妻離子散，佛陀的降生對這個家庭是災還是福?
淨飯王不認命，爲了不讓佛陀感受人間悲苦、生老病死，他甚至另建了一座分城，將國中老弱病殘遷出。爲了阻撓佛陀出家，淨飯王甚至在佛陀十幾歲是爲他娶三位絕色妻子，海選六萬端莊妙好的婢女。所求的，不過是勝天半子!
結果，太子在他29歲那年，決然出家。此時的淨飯王已經70歲，他已無力阻止。慶幸的是，太子留下了王孫羅睺羅。
六年苦行，35歲覺悟，證道後5年，淨飯王行至生命尾聲。佛陀回來了，可他不溫不暖的幾句問候之後，竟又做出個決定：他要帶兒子老婆出家!受佛陀影響，王室諸王子如阿難、婆娑等都表示要追隨佛陀而去!
淨飯王原本脆弱的心靈無疑再紮上一把尖刀，沒辦法!他老矣，再也沒有當年阻撓佛陀時那股堅定的意志了。釋迦族的王位誰來繼承，淨飯王只好從侄子們當中挑出一個，白飯王之子跋提王子。
甘露飯王兩個兒子摩訶男、阿那律陀也想追隨佛陀而去。但考慮的到國家及家庭因素，阿那律請求哥哥摩訶男在家，不僅因爲自己性情使然，更因爲摩訶男是國家中少數能征善戰的大將軍。
當時佛陀的僧侶團有規定，想要出家，需經過父母的統一。阿那律三次向父母請求都遭到了拒絕，在阿那律的堅持下，甘露飯王夫婦終於鬆了口：只要王位繼承人跋提王子願意出家，就允許阿那律追隨佛陀而去。
跋提王子原本是不願放棄人間愛慾的，尤其是他即將成爲萬人之上的王。可阿那律是跋提王子的親密兄弟，而且淨飯王之所以選擇他繼承王位，主要是佛陀出家時他是照顧佛陀的五名隨侍之一。跋提王子不好直言拒絕，於是對阿那律說：“我們還年輕，讓我們再享受7年人間歡樂吧，之後我就與你一同出家!”
阿那律出家之心何等狂熱，整日圍着跋提王子嘀咕來嘀咕去，耳朵都起了繭。沒辦法，跋提王子先是推脫至一年，再從一年縮至一月，最後答應七天後出家。
七日後，阿那律、跋提、提婆達多、阿難等七位王子並攜宮廷理髮師優婆離悄悄離開王宮，追隨佛陀而去。
淨飯王再次被拋棄，王位繼承人再度懸空，最後王位落入甘露飯王之子摩訶男手中。摩訶男勇武有餘，智謀不足，讓他衝鋒陷陣可以，讓他治理國家只怕江河日下，這是早前淨飯王的擔憂。
事已至此，沒有了其餘選擇，淨飯王在傷心與憂心中逝世，享年80歲。釋迦族的故事並未因此結束。
摩訶男王登基後，強鄰憍薩羅國的波斯匿王以武力恫嚇，要求他將女兒獻給波斯匿王做側妃。摩訶男王無奈，權衡之下決定選出一名宮中婢女冒充公主和親，她就是茉利夫人。後來佛陀度化波斯匿王，茉利夫人又生下琉璃王子。釋迦族受憍薩羅國庇護，安然度過了幾十年。
可變數再生，琉璃王子小時候遭到釋迦族人嘲諷其爲婢女之子，由此種下了仇恨的種子。後來，狼子野心的琉璃王發動政變，流放波斯匿王，不顧佛陀三次勸阻，攻佔迦毗羅衛，對釋迦族進行了亡族滅種的屠殺。
曾經驕傲的剎帝利王族，因佛陀等數位王位繼承人出家，逐漸淪落。歷史刻上了他們的名字，也記住了他們的悲哀……
