彭城人，曹韶(元帝西晉爲鎮東將軍時，曹韶曾擔任其武吏首席：司馬)的女兒，東晉名臣王導夫人。
曹淑的妒忌心很重，禁止王導有婢妾，甚至經常盤查王導身邊的男僕，見到有長相俊美或年少的，都大罵一通。王導不能長久忍受，就悄悄的在家外建造了別墅，納了很多小妾，生了不少兒女。後來有一次，遇上過年的正日子，曹淑在青疏臺上看見幾個小孩子騎着羊，都長得勻稱可愛。曹淑遠遠的看着，十分喜歡這幾個孩子，就對身邊的婢女說：“你去問問這是誰家的孩子，太可愛了。”答話的人沒留意是曹淑的婢女發問，就回答說：“這是家裏排行第四、第五等等的各位郎君(少爺)。”
曹淑知道後大吃一驚，無法忍耐憤怒，於是命令閹奴、婢女等二十人駕車，人人帶着菜刀，出門去算賬。王導急忙叫人備車，飛快地出門，王導還擔心駕車的牛跑不快，就用左手抓住車上的欄杆，右手拿着麈尾幫助車伕打牛，狼狽地飛馳，總算比曹淑先到了別墅。後來擔任司徒的蔡謨，聽說此事後感到好笑，就故意去拜訪王導，對他說：“朝廷要賞賜您九錫了，您知道嗎?”王導說知道了，接着說了一些自謙的話。蔡謨說：“我沒聽說要賞給別的東西，只聽說有短欄杆牛車和長柄麈尾。”王導大爲尷尬。
