常在電視劇裏聽到“大門不出，二門不邁”這句話，這主要是指在封建社會對於女子行爲的規矩，要求女子要恪守婦道。那這裏的“二門”指的又是哪道門呢?說到這就必須要提老北京的四合院了。而這“二門”指的就是四合院裏的垂花門。在舊時的北京，有身份的大戶人家住的都是獨門獨戶的二進、三進的四合院。
“大門”指的是四合院臨街的大門，而這“二門”，指的就是四合院外院進入“二進院”的門，也就是垂花門。
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二門”之所以被稱爲垂花門，是因爲其外側的檐柱並不落地，而是倒垂於半空中，叫做“佔天不佔地”，柱子下端是一對垂珠，雕飾着蓮瓣、串珠、花萼雲或石榴頭等形狀，酷似一對含苞待放的花蕾，所以叫做垂花門。
垂花門雖然是四合院中的一道門，但它不是一道普普通通的門，而是一道很有講究的門。它往往裝飾得五彩繽紛，在門旁兩側的垂花柱，更是形態各異。它是四合院的門臉，代表着整個四合院的品位。垂花門作爲內宅的宅門，是四合院主人社會地位和經濟地位的重要標誌之一，在品第森嚴的古代封建社會，有錢有勢的人家，都很注重對垂花門的修建和裝飾。
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垂花門通常位於庭院的中軸線上，兩側連接着抄手遊廊，把院子分成內外兩部分。所以，老北京人一般稱“二進院”爲“裏院兒”，當然，如果是三進四合院以上的院子，那就不止是一個“裏院兒”了。
裏院兒一般有正房、廂房、耳房和後竈等，屬於內宅，主要是家人生活起居之所。在垂花門內一側的兩棵柱間還要再安裝一道門——“屏門”。屏門平時都是關着的。只有在舉辦重大家族儀式，如婚喪嫁娶時纔會開放。日常生活中，人們出入垂花門時，不走屏門，而是走屏門兩側的側門或通過垂花門兩側的抄手遊廊到達內宅。
因爲裏院兒住的都是內眷，這道“屏門”剛好擋住了來訪的賓客往裏院兒看的視線。而女人按規矩是不能隨便走出這垂花門的，自然這四合院的大門更不能隨便走出去了。在我國古代決不許女人輕易拋頭露面於大門之外。所以久而久之，就流傳出了這句形容女人守規矩、守婦道的俗語“大門不出，二門不邁”。
