“奸相”周延儒何以令崇禎皇帝恨之入骨?不清楚的讀者可以和小編一起看下去。
李自成入北京後，崇禎已死，太子被抓。李自成問太子，“你家何以失天下?”太子答：“以誤用賊臣周延儒等”。聽他這麼講，李自成笑了，說，“原來你也明白”。
賊臣是指奸臣、亂臣的意思，太子是否真的明白周延儒是如何做“賊”的，暫且不論，但後來周的的確確被寫進了“奸臣傳”，與嚴嵩、溫體仁等人奸相同列。說來周也是狀元及第的江南一大才子，最終混到被賜死了還讓皇帝父子切齒、史家不齒，其身敗名裂的情形，也算明末的典型人物了。
周延儒字玉繩，宜興人，幼時聰穎過人，弱冠之年便連中會元、狀元，後崇禎即位，年紀輕輕的他就被提成了禮部右侍郎。再後來，竟受崇禎賞拔，一下入閣升任了首輔，而這時他也才37歲。也許是太年輕之故，僅僅幾個月，他也就被口蜜腹劍的溫體仁排擠走了。其間一個可笑的情節是，當他覺得位子岌岌可危時，竟然還巴巴地去找溫幫忙說情。他哪裏知道，正是身邊時時吹捧他的這個人，將他一步步算計了。
儘管蔽於識人，周延儒卻很擅長迎合揣測崇禎的心意，他一直改不掉的缺點是“任用私人”，只要是身邊的親戚朋友，他都很“照顧”，委官任職，至於被任用的人到底怎麼樣，是否勝任，他從來不管。可就是這麼一個人，在崇禎看來，卻具備最爲閃光的長處——“明敏”。也正因如此，到了時局大壞的時候，崇禎就又想起他，讓他再次入閣。而周延儒的“明敏”，是崇禎剛上臺不久，有年冬天錦州士兵譁變，袁崇煥請求發放軍餉，大臣們都說應該動用國庫趕緊發，只有他揣摩到了皇帝的心理，說：發餉是應該的，但得有長久之計，得弄清楚爲什麼譁變，等等;正是這番話緩解了崇禎的緊張情緒(以爲下面的官員以此來要挾他)，並被牢牢記住了。不過，周延儒再次當上首輔，除了這一點，還與他的衆多好友鼎力相助有關，如好友張溥、吳昌時等人，就花了大把銀錢來活動宮內太監。而他上來後，也革除了一些非常明顯的弊政，免除了戰亂地區百姓的稅負，起用和召回了一些有能力有名望的大臣，等等，以致讓崇禎覺得自己這下用對人了。一天上朝，崇禎還專門向周延儒揖拜，說“朕以天下聽先生”，簡直把他當成了救命稻草，再世的諸葛亮。而實際上，周延儒既對縱橫馳騁的農民軍束手無策，更無力整飭吏政，相反，他任由好友吳昌時等人弄權，任由自己的門客盛順等人爲行賄受賄做掮客，不聞不問，甘於做“太平宰相”。隨着局勢越來越糟，朝廷每況愈下，到了崇禎十六年癸未元旦這天，連來上朝的，也就只有兩名大臣了。明季北略記載，崇禎當時還不耐煩的等了又等，纔等來了一些臣子，面對無奈的崇禎，周延儒解釋是“政本怠馳”，他也沒法子，請崇禎乾脆把自己工資給免了予以懲罰，可崇禎喜歡他，客氣的說，先不免了，就這麼這。君臣間相互糊弄了一下，就得過且過了。
如果農民軍不是越來越厲害，如果被周延儒任用的親近人等不是太過分，崇禎可能還會保持對周的好感，庸碌的周延儒也還能一味再糊弄下去，可到時局徹底糜爛之際，所有的紙就也再包不住火了。先是吳昌時遭彈劾被殺，接着崇禎要他代其親征，按說作爲朝廷的主要大臣，代皇帝出征，應該盡心竭力，可他根本不敢跟清軍打，窩在通州，每天吃吃喝喝，還給崇禎送捷報，說自己獲得了大捷。後來，要不是被錦衣衛捅出了真相，崇禎恐怕吊死煤山，都還被矇在鼓裏。
不過，糊弄歸糊弄，崇禎說周延儒“誤了他”，恨其入骨，恨滿朝文武大臣不用命，實際上更該檢討的是他自己，識人用人，本來就是君主的主要本領，自己沒這個本事，看錯了人，卻要說某某不好，這隻能是昏庸之君的做派。而按奸臣標準看，周延儒雖跟任用私人、結黨專權、阿諛奉承、行賄受賄以及欺瞞君主掛的上邊兒，但倒沒怎麼禍害百姓，叛君賣國，頂多是一個庸官，一個貪婪的文人政客而已——當然，也有史料說，一次清軍因迷路受困於泥沼，本來明軍要圍殲的，最後因周延儒的手書而被放行;還有說農民起義軍神一魁也曾借周延儒之力逃竄過，這些隱情，是否與他的門客借其威權上下其手相關，還待考證。
