夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公王旭究竟有怎樣的故事呢?
唐玄宗時期的左臺侍御史王旭雖然是紀檢部門的高官，卻是個貪官，他用各種手段索賄、受賄，是個名副其實的“大老虎”。然而，由於他大權在握，而且反偵察能力特別強，大家明知他是個腐敗分子，卻抓不到他什麼把柄。
有一年，四川劍南縣的紀縣令因手腳不太乾淨被舉報，之後被紀檢部門“雙規”，負責審案的就是王旭。紀縣令雖然貪污受賄了，但經覈查，數目不是很大，按照當時的律法，判他坐幾年牢就完事了。但是，王旭在調查這起案件時，紀縣令的老婆找到了他，想爲自己丈夫求情。紀縣令的老婆長得特別漂亮，王旭一見色心頓起，想趁機漁色。紀縣令的老婆誓死不從，王旭大怒，強行將其霸佔。事後，王旭擔心紀縣令日後報復自己，便一不做二不休，將紀縣令判了死刑，並將紀縣令的家產據爲己有。
紀縣令的弟弟紀希虯當時在寧王府中做幕僚，兄長被害後，他萬分悲痛，發誓要扳倒王旭，爲兄長報仇。紀希虯知道，王旭位高權重，要扳倒他，必須向皇帝直接舉報。可怎樣才能讓皇帝得知此事呢?只能通過寧王的關係上奏。但空口無憑，寧王是不會僅憑自己的幾句指控就上奏的。紀希虯苦思冥想了好幾天，終於想出一個辦法：派一個心腹僕人潛伏到王旭的府上做臥底，祕密蒐集王旭貪贓枉法的證據。
在紀希虯的安排下，那個僕人成功應聘爲王旭府上的傭人，並很快就得到了王旭的信任。這個僕人悄悄地把王旭平日的所作所爲以及受賄等惡行一一記錄下來，交給了紀希虯。半年後，紀希虯拿着這些證據去見寧王，向他控訴王旭的罪行。寧王見證據確鑿，便將事情上奏給了唐玄宗。唐玄宗見到奏章後，勃然大怒，命人查抄了王旭的家，收繳的贓款財物不計其數。王旭經過這麼一折騰，又氣又恨，還沒等到皇帝發落就被活活氣死了。
