夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公嚴嵩究竟有怎樣的故事呢?
嚴嵩(1480年—1567年)，字惟中，號勉庵、介溪、分宜等，漢族江右民系，江西新餘市分宜縣人，弘治十八年(1505年)乙丑科進士。他是明朝著名的權臣，擅專國政達20年之久，累進吏部尚書，謹身殿大學士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士。63歲拜相入閣。嚴嵩書法造詣深，擅長寫青詞(實爲他人代筆)。《明史》將嚴嵩列爲明代六大奸臣之一，稱其“惟一意媚上，竊權罔利”。 透過戲曲和文藝作品、歷史典籍，嚴嵩的奸臣形象已深入民間。
在以往我們所受的教育和傳統觀念裏，嚴嵩是個不折不扣的大奸臣，他賣官鬻爵，貪贓枉法，迫害忠良。是個集中了所有奸臣形象的歷史人物。但從厚黑學的角度去分析以及我們仔細的翻開史書。你會發現，我們以往對嚴嵩的評價是很不冷靜的。
堅直白認爲，嚴嵩的厚黑學問很高明，可惜他碰到了更加高明的厚黑學高手，而且這個人還是他的上級領導，沒錯，我說的就是明世宗朱厚熜，就是我們平時所說的嘉靖皇帝。要說嚴嵩就不能不說嘉靖皇帝，嘉靖帝這個人看似迷信道教，整天不理朝政，把朝政都交給了嚴嵩，實際上，嘉靖帝對權利沒有一天放鬆過。嘉靖後期重用嚴嵩，其實是在羣臣面前樹立一個活靶子，好讓皇帝在幕後操控整個朝局。而且嘉靖帝一直認爲清官要比貪官危險，所以嚴嵩這個奸相應運而生。
說嚴嵩是厚黑學高手的原因之一就是他對夏言的態度，入仕支出，通過和夏言是同鄉的關係，得到夏言的重用，暗中積蓄力量，尋找機會。利用夏言和嘉靖因道教產生矛盾的機會，講夏言徹底打倒，嚴嵩的臉皮之厚，心腸之黑，出手之狠辣，充分證明其厚黑學的功利十分了得。
說嚴嵩是厚黑學高手的原因第二點就是嚴嵩的政治才幹在明朝後期相當的突出，表現之一就是嚴嵩有識人之明，雖然他賣官鬻爵，但並不是每一個買來的官都是廢物，依然能保持行政的高效。他用賣官的錢去加強邊防建設，並且提拔了一批比較有才幹的邊防武將，使“南倭北虜”的形勢得到有效控制。都是嚴嵩政治能力的體現，後世的人們也說，晚期的大明帝國假如有一個和嚴嵩同樣能力的人，大明也不會那麼快就滅亡了。
綜上所述，嚴嵩是一個十分有能力、有才幹的權臣，他是一個厚黑學的高手，可惜生不逢時，一來明朝積弊難返，不是他所能改變的，他只能做一個“裱糊匠。”二來嚴嵩遇到一個更加厚黑的嘉靖帝，他只能唯嘉靖帝之命是從。嚴嵩只達到了厚黑學的第一重境界“厚如城牆，黑如煤炭。”所以留下了一個禍國殃民的名聲，可惜啊。
