因爲李世民失去了和平奪權的可能性，導致玄武門之變的最終發生。
玄武門之變，是李世民一切奪儲策略中，最危險，也是最後一着，要不是到了絕境，李世民也不想走這一步。實際上，在玄武門之變發生前，李世民曾經和智囊團精心策劃了一次政治陷阱，幾乎用和平方式讓李建成垮臺，可最後功虧一簣，這就是楊文幹事件。
楊文幹事件的結局，讓李世民徹底放棄了利用政治手段謀取太子乃至皇位的打算，轉向採用武力奪權。
那麼，楊文幹事件究竟怎麼回事，爲什麼對李世民和唐朝初年政治格局影響如此之大?
武德七年(公元624年)，李淵帶着秦王李世民，齊王李元吉去了長安北邊的仁智宮避暑，安排太子李建成居守長安，主持日常政務。
太子李建成並非第一次主持朝政，已經有豐富經驗，趁李淵不在長安，他全面掌控大局的時候，他常常夾帶私貨，瞞着李淵，想方設法加強東宮力量。這一次，他派手下郎將爾朱煥和校尉橋公山給長安西北方向的慶州運送鎧甲，當時的慶州都督正是楊文幹。
楊文幹曾經是東宮的宿衛，太子的心腹，他到任慶州都督後，已經多次祕密給東宮運送過壯士(政治可靠，武力高強是必備條件)，然而李建成這個舉動，早就被李世民的眼線調查的一清二楚，這一次，李世民和他的智囊團精心設計了一個計劃。
爾朱煥和橋公山送完鎧甲，回長安途中突然稱有大事稟報，沒有回到長安，直接去了仁智宮，他們向李淵告發說：太子指示楊文幹裏應外合，準備謀反。由於爾朱煥和橋公山都是東宮方面的人物，所以李淵對此事非常重視，這時湊巧又從寧州來了一個叫做杜鳳舉的人，來到仁智宮告發太子，內容是一樣的：勾結楊文幹起兵造反。
李淵到底老辣，他採取了“擒賊先擒王”的策略，派人去請太子來仁智宮。太子畢竟在李淵身邊有眼線，他得到消息之後很恐慌，和他的東宮團隊分析之後，認爲可能是給楊文幹送盔甲方面出了問題，找好了解釋的藉口後，太子李建成趕往仁智宮，面對李淵，“奮身自擲，幾至於絕”，然而李建成撞破腦袋幾乎自盡的表現，沒有讓李淵完全相信，李淵把李建成暫時軟禁了起來。
李淵控制住了太子，就派司農卿宇文穎趕往慶州，招楊文幹上山對質，李淵認爲既然太子已經被控制，楊文幹就沒有不服從召喚的可能，可是沒想到的是，宇文穎到慶州後“以情告之，文幹遂舉兵反”。
宇文穎到底說了什麼，已經是千古之謎了，然而楊文幹卻被忽悠的起兵造反，形勢頓時對太子非常不利。
李淵首先安排靈州都督楊師道去鎮壓，接着又讓李世民前往鎮壓。李世民說道;“一個小小的楊文幹竟然敢這麼猖狂，一個普通將軍就能把他收拾了，何必派我去”。李淵卻很嚴肅的告訴李世民：“事情沒這麼簡單，楊文乾的事情牽連到太子，恐怕太子集團的力量羣起響應。汝宜自行，還，立汝爲太子。”
這簡直相當於政治許諾了。李淵又繼續說了下去：“吾不能效隋文帝自誅其子，當封建成爲蜀王。蜀兵脆弱，它日苟能事汝，汝宜全之;不能事汝，汝取之易耳”。可以看出，李淵此時認爲李建成沉不住氣，迫切想奪權，如果是這樣的話，那就只有廢掉李建成，立李世民爲太子，二子相爭總算是有個結果了。
然而，就在李世民出兵鎮壓楊文乾的時候，仁智宮內的李淵卻忽然放棄了之前的承諾，他不但釋放了太子，還讓太子重新回到長安擔任留守。
爲什麼李淵會有這樣的轉變呢?因爲通過他的調查，發現太子是被冤枉的，而且秦王府的人蔘與了整個事件，並且找到了這個人——秦王府參軍杜淹。
杜淹此人，心術不正，然而卻是李世民手裏一個奇兵，他擅長陰謀詭計。至於李淵如何發現此事，史書上沒有詳細記載，當時東宮集團，包括被太子收買的妃嬪，齊王李元吉，以及封德彝等人都對李淵做了大量的說服工作，這也是李淵態度轉變的一個原因。
更可能的原因則是，橋公山和爾朱煥方面可能被逼供出了緣由，否則杜淹怎麼會被牽扯進來。而宇文穎在被抓住之後，曾被押到李淵面前，李淵問他：“朕因爲楊文幹反叛，所以遣卿家去，你怎麼就與他一起謀反了呢?”，宇文穎無言以對，被誅殺。
楊文幹事件發生後，最終結果是，東宮的王珪和韋挺，秦王府的杜淹同時被流放邊州。而太子依然當他的太子，李世民依然是秦王，李淵對李世民的許諾就像過眼雲煙。
有意思的是，李淵處罰杜淹，李世民並沒有去爲杜淹辯白，而是在杜淹臨行之前，給杜淹送去了三百兩黃金，這個行爲細節，充分說明了李世民不但知道杜淹的策劃，而且自己纔是楊文幹事件的主謀。
然而，李淵和李建成並沒有真正取得勝利，他們萬萬沒想到的是，楊文幹事件是李世民和平奪權的最後也是最有希望的一次機會，錯過了這次機會，李世民就只能依靠武力了。
經過李世民及秦王府親信們兩年多的策劃和佈局，終於，在武德九年(公元626年)六月初四那一天，玄武門之變爆發了。
