飲茶的起源時間已經無從可考，只是我國第一本茶類專著，即唐代陸羽所著的《茶經》中寫道：“茶之爲飲，發乎神農氏。”這麼歷史悠久的茶道，無論是製茶技法還是飲茶方式，與現今都已有很大的不同了。我們今天就先從唐開始講起。
唐代流行的喝茶方式叫煎茶。煎，顧名思義，就是要將茶放在火上加水煮，茶葉還需碾碎才能更入味。它所使用的是蒸青製茶加工的方法。這種製茶方式傳到日本後，日本也有了“煎茶道”。但不同的是，日本的煎茶類似於我們現在的綠茶泡製發，而且用的是溫度不高的水。
宋代出現了末茶製法，這種工藝十分耗費人力物力。它需要將茶葉在處理之後碾成粉末，再加入其它物質調製而成，沖泡飲用。有散裝的粉末，也有製成精巧的團狀，只限於進貢，稱作龍團。這種龍團珍稀到王公大臣都要靠賞賜纔能有。不過宋元時期這種技法沒有傳到日本，所以跟“抹茶”還是有區別的。
明代朱元璋認爲龍團這種貢品太費民力，於是下令給禁了，只許喝原葉茶。並且在這個時期，製茶工藝有了新的突破——炒青出現了。炒青是如今製茶工序中仍舊保留的一道關鍵環節。去除茶葉的水分，將其精華完全保留下來，在熱水沖泡之後，又能散發出迷人的口感。從此。原葉沖泡就流行開來。
此後，飲茶的傳統便基本沿襲下來。這就是唐代至明清期間，我國喝茶方式的演變。雖然煎茶和末茶不再是主流，但一些愛茶之人仍會按照古法，體會一下古人飲茶的情趣。
