前倨後恭：我們談論一個勢利眼的時候，通常會說到前倨後恭。倨，即傲慢;恭，即恭敬。前倨後恭，就是指先傲慢無禮，後來態度發生了180度的轉變，對同一個人十分恭敬。原因通常在於一開始認爲這個人對自己影響不大，可以冷淡對待，井水不犯河水;但後來發現他可以決定自己是否升官發財，是自己的上司或老闆眼中的紅人，趕緊改變態度，假裝恭敬。所以這種人稱爲“勢利眼”。
成語典故
原文1
蘇秦始將連橫說秦惠王曰：“大王之國西有巴、蜀、漢中之利，北有胡、貉、代馬之用，南有巫山、黔中之限，東有餚、函之固。田肥美，民殷富，戰車萬乘，奮擊百萬，沃野千里，蓄積饒多，地勢形便。此所謂‘天府’，天下之雄國也。以大王之賢，士民之衆，車騎之用，兵法之教，可以並諸侯，吞天下，稱帝而治。願大王少留意，臣請奏其效!”秦王曰：“寡人聞之：毛羽不豐滿者不可以高飛，文章不成者不可以誅罰，道德不厚者不可以使民，政教不順者不可以煩大臣。今先生儼然不遠千里而庭教之，願以異日。”
蘇秦曰：“臣固疑大王不能用也。昔者神農伐補遂，黃帝伐涿鹿而禽蚩尤，堯伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，湯伐有夏，文王伐崇，武王伐紂，齊桓任戰而伯天下。由此觀之，惡有不戰者乎?古者使車轂擊馳，言語相結，天下爲一，約中連橫，兵革不藏;文士並飭，諸侯亂惑，萬端俱起，不可勝理;科條既備，民多僞態;書策稠濁，百姓不足;上下相愁，民無所聊;明言章理，兵甲愈起;辯言偉服，攻戰不息;繁稱文辭，天下不治;舌獘耳聾，不見成功;行義約信，天下不親。於是，乃廢文任武，厚養死士，綴甲厲兵，效勝於戰場。夫徒處而致利，安坐而廣地，雖古五帝、三王、五伯、明主賢君，常欲坐而致之，其勢不能，故以戰續之。寬則兩軍相攻，迫則杖戟相橦，然後可見大功。是故兵勝於外，義強於內;武立於上，民服於下。今欲並天下，凌萬乘，詘敵國，制海內，子元元，臣諸侯，非兵不可。今之嗣主，忽於至道，皆惽於教，亂於治，迷於言，惑於語，沈於辯，溺於辭。以此論之，王固不能行也。”
說秦王書十上而說不行，黑貂之裘弊，黃金百斤盡，資用乏絕，去秦而歸。羸縢履蹻，負書擔橐，形容枯槁，面目犁黑，狀有歸色。歸至家，妻不下紝，嫂不爲炊，父母不與言。蘇秦喟嘆曰：“妻不以爲夫，嫂不以我爲叔，父母不以我爲子，是皆秦之罪也!”乃夜發書，陳篋數十，得《太公陰符》之謀，伏而誦之，簡練以爲揣、摩。讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。曰：“安有說人主不能出其金玉錦繡、取卿相之尊者乎?”期年揣、摩成，曰：“此真可以說當世之君矣。”
於是乃摩燕烏集闕，見說趙王於華屋之下，抵掌而談，趙王大悅，封爲武安君，受相印。革車百乘，綿繡千純，白壁百雙，黃金萬溢，以隨其後，約從散橫，以抑強秦。故蘇秦相於趙而關不通。
當此之時，天下之大，萬民之衆，王侯之威，謀臣之權，皆欲決蘇秦之策。不費鬥糧，未煩一兵，未戰一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢於兄弟。
夫賢人在而天下服，一人用而天下從。故曰：“式於政，不式於勇;式於廊廟之內，不式於四境之外。”當秦之隆，黃金萬溢爲用，轉轂連騎，炫熿於道，山東之國從風而服，使趙大重。且夫蘇秦特窮巷掘門，桑戶棬樞之士耳。伏軾撙銜，橫歷天下，廷說諸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉。
將說楚王，路過洛陽。父母聞之，清宮除道，張樂設飲，郊迎三十里;妻側目而視，傾耳而聽;嫂蛇行匍伏，四拜自跪謝。蘇秦曰：“嫂何前倨而後卑也?”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”蘇秦曰：“嗟乎!貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴，蓋可忽乎哉!”
——出自西漢·劉向《戰國策·秦策一》
譯文1
蘇秦一開始用連橫的方法遊說秦惠王說：“大王的國家，西面有巴蜀，漢中等地的物產，北方有胡人地區與代郡馬邑等地的物產，南邊有巫山，黔中作爲屏障，東方有崤山、函谷關這樣堅固的要塞。土地肥沃，人民衆多而富足;戰車萬輛，精兵百萬;沃野千里，積蓄充足，地勢險要，能攻易守。這正是人們所說的天然的府庫，確實是天下的強國。憑着大王您的賢能，軍民的衆多，戰備的充足，戰士的訓練有素，完全有把握吞併諸侯，統一天下，成爲治理天下的帝王。希望大王能稍加留意，允許臣陳述秦國地利兵強的功效。”
秦惠王說：“寡人曾聽說：羽毛不夠豐滿的鳥兒不可以高飛，禮樂法度不完備的國家不可以獎懲邢罰，道德修養不淳厚的君主不可役使百姓，政策教化不順通的君主不可以號令大臣。如今先生鄭重地不遠千里來到我秦國親臨指教，我希望改日再談!”
蘇秦說：“我本來就猜想大王可能不用我的策略。從前神農攻打補遂，黃帝討伐涿鹿並擒獲蚩尤，虞堯攻打三苗，夏禹王攻打共工，商湯王滅夏桀，周文王攻打崇侯，周武王滅商紂王，齊桓公用戰爭而雄霸天下。由這些事例來看，哪有不經過戰爭就行的呢?古代使者往來頻繁而急切，宣稱互相締結盟約，謀求天下統一;合縱連橫興起，兵革不息;文士巧言善飾，諸侯混亂迷惑;事端紛起，無法梳理;法令條規都很完備，但百姓虛僞奸惡;文書政令雜亂繁瑣，百姓生活貧苦不足;君臣上下都愁眉不展，百姓無所依賴;有漂亮的言辭，冠冕堂皇的理由，而戰事卻不能停息;講求文辭末節，天下就無法太平。因此說客的舌頭說焦了，聽的人耳朵都聽聾了，卻不見什麼成效;實行道義講究信用，天下人卻不親善。於是廢除文治而使用武力，召集並且禮遇敢死之士，製作好各種甲鎧，磨光各種刀槍，然後到戰場上去爭勝負。如果無所事事卻想獲取利益，安居不動卻要使國土擴大，即使是五代五帝，三王，五霸，明主賢君，也常想坐着不動而獲得這些，但形勢卻不允許，所以只有繼續用戰爭達到目的。距離遠的就用軍隊互相攻伐，距離近的就短兵相殺，只有如此才能建立偉大功業。所以，軍隊如果能得勝於外，那麼國內民衆的仁義就會高漲，君王的威權就會增強，在下的百姓就會服從統治。現在假如要想吞併天下，凌駕於大國，使敵國屈服，控制海內，治理百姓，號令諸侯，實在是非用武力不可。可是如今繼嗣當政的君主，卻忽視了這至上的道理，都不懂得教化人民，政治混亂，迷惑於花言巧語，熱衷於辯論，沉溺於辯辭中。以此說來，大王本來就不會實行我的策略。”
蘇秦遊說秦王的奏章雖然一連上了十多次，但他的建議始終沒被秦王採納。他的黑貂皮襖已破了，百斤金幣也用完了，沒有了生活之資，不得已只有離開秦國回到洛陽。他腿上打着裹腳，腳上穿着草鞋，揹着一些書籍，挑着自己的行囊，形容枯槁，神情憔悴，臉色又黃又黑，面有慚愧之色。他回到家裏以後，妻子不下織布機，嫂子也不給他做飯，甚至父母也不跟他說話。因此他深深嘆息說：“妻子不把我當丈夫，嫂子不把我當小叔，父母不把我當兒子，這都是我蘇秦的罪過。”當晚，蘇秦就從幾十個書箱裏面找出一部姜太公著的《陰符》來。他伏案發奮鑽研，選擇重點加以熟讀，並反覆揣摩演練。讀到疲倦而要打瞌睡時，就用錐子刺自己的大腿，鮮血一直流到自己的腳上。他自言道：“哪有遊說人主卻不能讓他們掏出金玉錦繡，得到卿相這樣的尊位呢?”過了一年，終於揣摩透了，說道：“這次我真的可以遊說當世的君主了。”
於是蘇秦來到趙國的燕烏集闋宮門，在高大華麗的宮殿裏遊說趙王，說話投機以致排起掌來。趙王非常高興，立刻封蘇秦爲武安君，並授以相印。又給兵車白輛，錦緞千匹，白玉白雙，金幣二十萬兩跟隨其後，到各國去約定合縱，拆散連橫，以此抑制強大的秦國.因此，當蘇秦在趙國做宰相時，函谷關的交通都被斷絕了。在當世，天下如此之大，百姓如此之多，諸侯如此威風，謀臣有如此權術，都要取決於蘇秦的策略。沒耗費一斗軍糧，沒耗用一件兵器，沒用一名士兵出戰，沒折斷一根弓弦，沒損失一支羽箭，就使天下諸侯和睦相處，甚至比親兄弟還要親近。由此可見，只要有賢明人士當權主政，天下就會順服;只要有一人得以重用，天下就會順從。所以說：“要用政治手段解決問題，而不必用武力征服，要在朝廷上運籌帷幄，而不必到邊疆上去廝殺作戰。”當蘇秦得勢當紅的時候，黃金二十萬兩供他使用，車輪飛馳，馬匹成羣，威風十足，炫煌於道，崤山以東的各諸侯國，莫不望風而臣服。趙國的地位也大大提高。其實那蘇秦，當初不過是一個住在陋巷，挖牆做門，坎桑做窗，用彎曲的樹條做門框的那類窮人罷了，但現在的他卻常常坐上豪華的馬車，騎着高頭大馬，橫行天下，在各諸侯朝廷上游說君王，使各諸侯王的親信不敢開口，天下沒有誰敢與他對抗的。
蘇秦將要去遊說楚威王，路過洛陽。他的父母聽說了，就趕緊整理房間，清掃道路，張社樂隊，備辦酒席，到距城三十里遠的地方去迎接。妻子對他敬畏得不敢正視，側着耳朵聽他說話;而嫂子跪在地上不敢站起，像蛇一樣在地上爬，對蘇秦一再叩首請罪。蘇秦問：“嫂子爲什麼以前那樣傲慢而現在又這樣卑下呢?”他嫂子答：“因爲你現在地位尊顯，錢財富裕。”蘇秦長嘆一聲說道：“哎!一個人如果窮困落魄，連父母都不把他當兒子，然而一旦富貴顯赫之後，親戚朋友都感到畏懼。由此可見，人生在世，權勢，名位，和富貴，怎麼能忽視不顧呢!”
蘇秦
原文2
蘇秦者，東周洛陽人也。東事師於齊，而習之於鬼谷先生。
出遊數歲，大困而歸。兄弟嫂妹妻妾竊皆笑之，曰：“周人之俗，治產業，力工商，逐什二以爲務。今子釋本而事口舌，困，不亦宜乎!”蘇秦聞之而臱，自傷，乃閉室不出，出其書篃觀之。曰：“夫士業已屈首受書，而不能以取尊榮，雖多亦奚以爲!”於是得周書陰符，伏而讀之。期年，以出揣摩，曰：“此可以說當世之君矣。”
於是六國從合而併力焉。蘇秦爲從約長，並相六國。 北報趙王，乃行過洛陽，車騎輜重，諸侯各發使送之甚觽，疑於王者。周顯王聞之恐懼，除道，使人郊勞。
蘇秦之昆弟妻嫂側目不敢仰視，俯伏侍取食。蘇秦笑謂其嫂曰：“何前倨而後恭也?”嫂委慐蒲服，以面掩地而謝曰：“見季子位高金多也。”蘇秦喟然嘆曰：“此一人之身，富貴則親戚畏懼之，貧賤則輕易之，況觽人乎!且使我有雒陽負郭田二頃，吾豈能佩六國相印乎!”於是散千金以賜宗族朋友。
初，蘇秦之燕，貸人百錢爲資，乃得富貴，以百金償之。遍報諸 所嘗見德者。其從者有一人獨未得報，乃前自言。蘇秦曰：“我非忘子。子之與 我至燕，再三欲去我易水之上，方是時，我困，故望子深，是以後子。子今亦得 矣。”
——節選自西漢·司馬遷《史記·蘇秦列傳》
譯文2
蘇秦是東周陽人，他曾向東到齊國拜師求學，在鬼谷子先生門下學習。
外出遊歷多年，弄得窮困潦倒，狼狽地回到家裏。兄嫂、弟妹、妻妾都私下譏笑他，說：“周國人的習俗，人們都治理產業，努力從事工商，追求那十分之二的盈利爲事業。如今您丟掉本行而去幹耍嘴皮子的事，窮困潦倒，不也應該嘛!”蘇秦聽了這些話，暗自慚愧、傷感，就閉門不出，把自己的藏書全部閱讀了一遍。說：“一個讀書人既然已經從師受教，埋頭讀書，可又不能憑藉它獲得榮華富貴，即使讀書再多，又有什麼用呢?”於是找到一本週書《陰符》，伏案而鑽研它。下了一整年的功夫，悉求真締，找到與國君相合的門道，激動地說：“就憑這些足可以遊說當代的國君了。”
蘇秦做了合縱聯盟的盟長，並且擔任了六國的國相。蘇秦北上向趙王覆命，途中經過洛陽，隨行的車輛馬匹滿載着行裝，各諸侯派來送行的使者很多，氣派比得上帝王。周顯王聽到這個消息感到害怕，趕快找人爲他清除道路，並派使臣到郊外迎接慰勞。
蘇秦的兄弟、妻子、嫂子斜着眼不敢擡頭看他，都俯伏在地上，非常恭敬地服侍他用飯。蘇秦笑着對嫂子說：“你以前爲什麼對我那麼傲慢，現在卻對我這麼恭順呢?”他的嫂子趕緊伏俯在地上，彎曲着身子，匍匐到他面前，臉貼着地面請罪說：“因爲我看到小叔您地位顯貴，錢財多啊。”蘇秦感慨地嘆息說：“同樣是我這個人，富貴了，親戚就敬畏我，貧賤時，就輕視我。何況一般人呢!假使我當初在洛陽近郊有二頃良田，如今，我難道還佩帶得上六個國家的相印嗎?”當時他就散發了千金，賞賜給親戚朋友。
當初，蘇秦到燕國去，向人家借過一百錢做路費，現在富貴了，就拿出一百金(一百萬錢)償還那個人。並且報答了以前所有對他有恩德的人。他的隨從人員中，唯獨有一個人沒得到報償，就上前去自己申說。蘇秦說：“我不是忘了您，當初您跟我到燕國去，在易水邊上，您再三要離開我，那時正當我困窘不堪，所以我深深地責怪您，所以把您放在最後，您現在也可以得到賞賜了。”
