在福建省開辦造船廠。太平天國運動被鎮壓後，1864年6月15日(距今153年)，日意格第一次會晤閩浙總督左宗棠的時候，提出了法中合夥承辦造船廠一事。
1866年7月14日，清政府批准在福建省開辦造船廠。8月19日，日意格到達福州，左宗棠帶他去馬尾羅星塔，擇定廠址於馬尾，並同他就設廠、製造、購器、顧匠、駕駛和經費等一系列問題，由粗而精，做了詳細周密的研究，擬訂了具體的計劃，並斟酌確定保約一件、條議十八款、合同規約十四條。9月，日意格立約畫押之後，左宗棠又派員和日意格赴上海，讓法國駐上海領事白來尼承擔各事畫押具保。12月11日，左宗棠正式奏請法國軍官日意格、德克碑爲船政正副監督。
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1867年2月至8月，日意格趁在法國休假的時候，竭力宣傳船政計劃有益於法國工商業的利益，並向拿破崙三世和法國海軍界求取支持並獲得成功。也就是說，是日意格促成了法國政府及其技術力量支持左宗棠。
福州船政局之所以選址馬尾還與日意格的堅持有關。他在稱頌馬尾設廠造船的好處時，列舉了八條理由：第一，福州海口多山，軍事上易於設防;第二，地方與省府很近，容易使高級官吏對船政發生興趣，也容易得到他們的贊助;第三，附近有海關，經費容易籌措;第四，海口水位較深，凡吃水22英尺至23英尺的火輪船都可進口;第五，福州附近大田縣有品味達45%的褐鐵礦，開工後廠中所需鋼鐵可以就近取給;第六，臺灣產煤，便於鍊鐵;第七，福州生活程度低，工資比較低廉;第八，左宗棠爲閩浙總督，便於自己監督照顧。總之，日意格認爲，從設廠造船所需要的地理、地勢、原料、材料、燃料和人力資源以及它在政治、軍事、經濟等方面的重要性來看，馬尾在當時來說是一個可取的地方。
身爲船政總監督，日意格比較忠實地履行了職責，工作勤勉，沈葆楨說他“常任工所，每日巳、午、未三刻輒到局中與員紳會商，其勤懇已可概見”。在船政初創時，日意格爲採購機器設備和各種原材料，不辭勞苦地屢赴法國及東南亞各國。他從法國招募第一批洋匠來華工作。建廠事宜大體就緒後，便抓緊時機開工造船，並確定造船爲船政中心任務。他統攬了頭緒萬端的大小事務，調度得法，僅一年多時間便造出了中國第一艘千噸級輪船“萬年青”號。在設廠造船的同時，日意格也重視中國第一所海軍學校：船政學堂的建設，從選配教員到制訂教學方針，他花費心機，全面落實了“包造”、“包教”的合同條款。值得一提的是，他經手大量採購、募工、發包工程等經費，但做到賬目清楚，未發現貪污劣跡。
合同結束後，其政績主要有：籌建了第一座近代化的船舶修造廠;造成近代艦船15艘(軍艦10艘、商船5艘);開設船政前後學堂，培養了造船、設計、駕駛、輪機4個專業的學生和藝徒300餘名。1868年，日意格還編輯了第一部法中工具書———《福州船政學校常用技術詞典》，便利了中國學生學習技術。1874年，船政大批洋員如約解聘，日意格卻留任爲船政顧問。
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1886年2月20日，日意格病死於法國戛納。可以說，其一生的大部分時光都與中國船政的事業結合在一起，日意格較負責地爲新興的中國造船工業工作，也獲得了極爲豐厚的報酬，月薪高達1000兩白銀(比沈葆楨還多400兩)，並在5年合同完成後，獲得20萬法郎的獎金。正如他給一位朋友信中所說：“我帶了一大筆錢回法國。”
客觀地說，日意格爲中國乃至遠東第一家造船廠的創設及最初的順利發展，耗盡心血，施展了才幹，立下了汗馬功勞，這是值得肯定的。鑑於其功績，清政府於金錢酬勞外，也給了他諸如賞一品提督銜、花翎、穿黃馬褂、一等男爵、一等寶星等榮譽。
