魏帝曹髦見司馬昭的威權日重，不勝其忿，就對待中王沈、尚書王經、散騎常侍王業說：“司馬昭之心，路人所知也，吾不能坐受廢辱，今日當與卿自出討之。”王經勸魏帝要慎重行事，魏帝便以懷中取出黃素詔往地上一丟，說：“行之決矣，正使死何懼，況不必死耶!”於是人白太后處。王沈、王業立刻走告司馬昭。
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公元260年6月2日(魏甘露五年五月初七日，距今已1757年)，魏帝曾髦拔劍升輦，率殿中宿衛、蒼頭、官憧等鼓譟而出，討伐司馬昭，被司馬昭的心腹部將太子舍人成濟所殺，時年20歲。司馬昭追廢曹髦爲庶人，並派兒子中護軍司馬炎到鄴(今河北磁縣東南)，迎接常道鄉公曹璜。
六月，曹璜到洛陽，改名曹奐，即皇帝位，時年15歲，是爲魏元帝，改元景元。曹髦死後無號，史稱“高貴鄉公”。
