晉厲公平日生活奢侈，而且他有許多寵臣。“鄢陵之戰”過後，晉厲公想要除去現任大夫，並改立自己的親信。
胥童就是其中一員。他的父親胥克曾經遭到郤缺的罷黜，因此他對郤氏家族懷恨在心。胥童最終選擇投靠晉厲公，並且得到了晉厲公的寵信。
我們都知道，晉厲公和郤氏家族，乃是對立的兩個陣營，這也是胥童選擇投靠晉厲公的原因之一。表面上看，胥童是殺害“三郤”的兇手，但實際上，胥童僅僅是“三郤”遭到誅殺的其中一個原因。
另一個原因，是“三郤”殺害了伯宗。
《左傳》雲：“晉三郤害伯宗，譖而殺之，及欒弗忌。”
“三郤”在晉厲公面前誣陷中傷伯宗，最終將伯宗連同着欒弗忌一併除掉了。韓厥見到這樣的情況，說道：“郤氏其不免乎!善人，天地之紀也，而驟絕之，不亡何待?”韓厥認爲像伯宗、欒弗忌這樣的善人，是天地綱紀的代表，而郤氏家族連這樣的人都能狠心殺害，因此，郤氏家族必定會滅亡。
那麼，伯宗和欒弗忌是什麼人?
欒弗忌因爲相關史料和資料很少的緣故，現在已經不可考了;而伯宗則多次出現於《左傳》的記載。
晉景公六年楚國伐宋時，晉景公想要出兵救援，伯宗以“天方授楚，未可與爭”的理由，建議晉景公不要出兵救援宋國，方爲上策。
同年，晉景公想要出兵討伐赤狄，諸大夫均認爲不可，此時伯宗卻力排衆議，支持晉景公出徵的計劃。
晉景公十四年，梁山崩塌，晉景公十分緊張，於是召見伯宗。伯宗在路上遇見一位押重車的人，伯宗將梁山崩塌的事情告知於他，並向他請教。伯宗根據押車人的回答，向晉景公提出了建議，晉景公欣然接受。
晉景公十五年，伯宗和夏陽說率軍討伐宋國。在大軍經過衛國的時候，夏陽說企圖偷襲自己的同盟衛國，這種不義的想法旋即遭到伯宗的阻止。
從這些記載看來，伯宗能夠在晉景公面前直言不諱，晉景公均採納了他的意見，而且梁山崩塌時，晉景公爲了聽取伯宗的意見，甚至派車接送伯宗。因此，伯宗不僅受到晉景公的重用，在晉國諸大夫中，伯宗也應該是屬於“老牌顧問”的角色。那麼，伯宗妻子對伯宗的評價——“子好直言，必及於難”，是正確無誤的評價。
然而，伯宗並不見得是因爲自己直言得罪“三郤”，以致身亡。
我們先來看看“三郤”的情況。在“誅殺趙同、趙括事件”中，不難看出晉景公、欒書、“三郤”的態度是一致的，甚至可以說“三郤”始終效忠於晉厲公。
當晉厲公發動親信攻打“三郤”時，郤錡得知消息後立即計劃起兵反擊，此舉卻遭到了郤至的反對。郤至認爲，人之所以能夠存在於人世間，靠的是誠信、智慧、勇氣。有誠信便不能背叛國君，有智慧便不會殘害人民，有勇氣便不會犯上作亂。如果國君因爲臣下有失而殺死他們，此舉對於國君而言也是無可奈何的行爲。如果“三郤”真的有罪的話， 現在死也算是夠晚的了。“三郤”受了國君的俸祿，因此有能力聚集宗族。如果用宗族對抗國君，這罪過就更大了。
正因如此，“三郤”失去了反抗的機會，三人在第一時間全數受戮。
然而，郤至臨死前所言，與《左傳》先前記載的郤至，簡直是判若兩人。這就能解釋爲何杜預會說：“傳言郤至無反心”。
其實不僅如此，郤至乃至郤錡、郤犨始終都是忠於晉國公室的，他們並沒有因爲自己跋扈驕傲就視晉國公室於無物，也就是說，他們的性格缺點並沒有影響他們對晉國國君的忠誠。
因此，我們就能推論出——“伯宗之死事件”，與晉厲公企圖除掉諸大夫，兩者之間是絕對有關聯的。
《左傳》中多次記載晉厲公平日生活奢侈。在伯宗服侍晉厲公的父親晉景公時，晉景公尚且對伯宗敬重有加，而且伯宗在諸大夫中的地位和聲望必定不同於其他人，再加上伯宗個性好直言，史書雖然並未明確記載，但是可以判斷出——伯宗必定曾經多次勸諫晉厲公，並且造成了晉厲公的不滿。
但是晉厲公並不想讓自己揹負殺害賢良老臣的罪名，因此，他想要假借“三郤”之手除掉伯宗。也正因如此，“三郤”纔能有在晉厲公面前誣陷中傷伯宗的機會。
既然“伯宗之死”，乃是晉厲公授意，那麼“三郤之死”，實際上與殺伯宗和欒弗忌無關。整個事件其實都是晉厲公一人策劃的，而“三郤”則成了無辜的替罪羔羊。
