公元283年，爲了讓愚鈍的兒子順利繼位，晉武帝司馬炎逼死弟弟司馬攸，大臣們離心離德。內心有愧的司馬炎心灰意冷，終日逃避大臣，開始了荒淫無度的晚年生活。
小楊皇后不忍丈夫意志消沉，屢次勸說，司馬炎卻道：“朕已戎馬四十載，安能不享太平乎?”
爲了防止有人打擾他，司馬炎竟命人把自己的鋪蓋搬到嬪妃的居處，每日裏尋歡作樂。歷史上，“羊車望幸”的典故就發生在這個階段。
在吞併吳國之前，司馬炎的形象一直都很正面，深得各方勢力的擁護。
彼時的司馬炎，不僅“雅量容人，夙夜勤政”，而且“與民生息”，算得上是一個好皇帝。可是，自從弟弟司馬攸被他逼死後，司馬炎的性情大變，走上了悲劇的末路。
司馬炎的性情以前有多好呢?
有一次，司馬炎和出自將門之後的胡貴妃玩“摴蒱”遊戲(類似飛行棋)，被她不小心劃破了手指。
司馬炎當場大怒，罵她：“此固將種乎?”
胡貴妃反脣諷刺道：“北伐公孫，西拒諸葛，非將種而何?”
用白話來理解：司馬炎被傷了手指，一氣之下罵胡貴妃出身將門，粗魯無禮。胡貴妃不甘示弱，拿他爺爺司馬懿爲例，諷刺他也出自將門，同樣粗魯!司馬炎又羞又愧，整了整衣冠，當衆向胡貴妃作揖賠罪。
還有一次，曹植的兒子曹志向他進言，勸他讓司馬攸在朝內擔任司空一職。
在做皇帝之前，司馬炎一直被弟弟司馬攸壓一頭，極不情願提拔他。曹志就拿他父親曹植被曹丕、曹叡投閒置散一事來勸說司馬炎，以免兄弟鬩於牆。司馬炎從諫如流，不僅讓司馬攸擔任了司空一職，還讓他做了太子司馬衷的老師。
由此可見，司馬炎的心胸是比較開闊的!
因爲，從他的弟弟司馬攸被爺爺司馬懿、伯父司馬師內定爲司馬家族繼承人的時候，他就知道自己應該做什麼!
論才華，他不如;論地位，他還不如;論對社稷江山的貢獻，他更不如!所以，在司馬炎還是北平侯的時候，賈充就勸他說：“舞陽侯(司馬攸)聰慧無雙，侯爺你唯有一法可勝他，即仁!”
正因爲如此，司馬炎在青年時期就嚴格約束自己，不僅爲自己博來巨大的聲望，還在最後打動了父親司馬昭，讓他繼位。
否則，以司馬昭對司馬攸的喜愛，絕不會把大權交給司馬炎。
可惜，寵愛皇后、爲了報恩賈充的司馬炎最後還是逼死了弟弟司馬攸，再演了一場“兄弟鬩牆”的大戲，讓一些原本忠於晉朝的大家族離心離德。
在晉朝立國之初，支持司馬家族的人還是很多的。比如泰山羊氏、曹植後裔、琅琊王氏、弘農楊氏、豫州荀氏、江左陸氏等等。
司馬家族之所以能籠絡如此多家族，根本原因在於曹魏、東吳政權內部自相殘殺，已失人心。
爲此，司馬懿祖孫三代反其道而行之，示人以寬，甚至到了縱容的地步(比如石崇鬥富)，總算贏得了大部分家族的支持。
可是，三國大亂戰對那些世家高閥的傷害太大了!
當司馬炎表現出“自相殘殺”的徵兆後，那些驚心於三國王室屢次“清洗”的家族十分警惕。爲了防止再被牽連進去，這些家族開始小心翼翼地和晉朝王室脫離接觸，以免被牽連。
所以，司馬攸死後，那些如同“驚弓之鳥”的家族不敢再相信司馬炎，更不可能把希望寄託在司馬炎的傻兒子司馬衷身上，紛紛拒絕向司馬炎效忠。
在這種情況下，晉武帝司馬炎沒有“洗心革面”，反而“破罐子破摔”，最後導致晉朝大權竟然旁落，後世子孫終於掀起了“八王之亂”，直接摧毀晉朝的根基。
公元290年，被掏空身子的司馬炎病逝。
臨終前，他幡然醒悟，想召回叔父司馬亮輔佐兒子司馬衷。
可惜的是，大權已經旁落到崛起的皇后楊氏家族和權臣賈氏家族!當司馬炎在臨死前看到岳丈楊駿撕毀他的詔書時，有氣無力的他摔下龍牀而亡，而他的小楊皇后就在旁邊呆呆地看着，一言不發。
司馬炎聽信兩位皇后之言，逼死弟弟司馬攸，看似是給愚鈍、懦弱的兒子司馬衷鋪好了路，實則是把兒子和整個司馬家族推進了深淵!
歷史不能倒轉，因爲司馬炎的專寵專信，整個大晉江山爲他的錯誤行爲買了單。可憐天下百姓，剛剛承平十數載，就再次陷入血雨腥風的王室內亂之中。
