在中國歷史上有很多昏庸的皇帝，但是要評選出一個千古第一昏君，確實還不太容易。人們熟悉的昏君，比如商紂王、漢靈帝，他們要麼暴虐，要麼荒淫。但是他們都比不上蕭寶卷。蕭寶卷一生做過無數荒唐而又有違常理的事，成爲後人茶餘飯後的談資。蕭寶卷將皇宮內外都當成了遊樂場，一生縱情享樂，從未體恤過百姓。
皇帝去世
太子作爲將來的國君，身上肩負着重要使命，因此從小就要飽讀詩書，還要學習武功。如果不學無術，整日縱情享樂，一定會被認爲不着調。蕭寶卷就是後者。
他不愛讀書，每次聽先生講學都要昏昏欲睡，而到了玩樂時間，卻比誰都精神。他發現自己的寢宮有一些老鼠，便讓人捉來給他玩，有的時候要折騰一整晚，所有的僕人都不能睡覺。蕭寶卷只顧自己，卻從來不管僕人。而他的興趣很快轉移，又喜歡上了一種新遊戲。這種新遊戲叫作“擔幢”，他讓人制造出了一條“白虎幢”，用嘴巴咬着。由於承受不住力，幾顆牙齒都被扯落。而蕭寶卷卻不以爲意，他像一個大頑童一樣，只顧自己玩耍。
這樣的好日子沒過多久，他的父皇就去世了。蕭寶卷才第一次認識到自己身上的重擔，但他的不靠譜再一次顯現。本來按照傳統，離世皇帝的靈柩應該停留一段時間。但是蕭寶卷不喜歡那些大臣，一直在宮中來來往往。於是他便破壞規矩，讓人將父皇的靈柩趕緊下葬。
很多大臣反對，甚至痛哭，希望蕭寶卷看重和先帝的情誼，但是蕭寶卷毫無悲痛的感覺，甚至眼淚都沒有。當別人問他爲什麼不哭的時候，他說自己嗓子不舒服。他看到有一個大臣，由於哭得太過悲痛衣衫不整，還會在旁邊拍手大笑。
縱情玩耍不理朝政
通過這次事件之後，大臣們都覺得蕭寶卷冷血得可怕，他無論對人對事都十分麻木。而蕭寶卷纔不管這些，他又喜歡上了騎馬。由於天賦不高，他害怕騎馬時被摔傷，於是便讓人制造了一匹木馬。每天蕭寶卷就在木馬上練習馬術。沒想到最後還真被他練成了，但是練成之後，蕭寶卷常常騎着馬在鬧市中穿行，看到他的人唯恐避之不及。
看到人們惶恐躲避的樣子，蕭寶卷更加得意，他要求在自己騎馬的時候，沿路都要奏樂，想必這個荒唐的行爲是歷代皇帝都沒有的。
在他沉浸在玩樂中的時候，皇宮上下卻非常焦急，因爲幾個月來，已經累積了太多的奏摺無人批閱。新皇帝從來不理朝政，這樣下去不是辦法。大臣們想去勸蕭寶卷，卻激起了他的逆反心理，他玩的更囂張了。
折騰百姓樂此不疲
從此之後蕭寶卷規定，每當自己騎馬的時候，要將沿路的房屋樹木全部拆掉，這樣才能讓自己盡興，這項擾民的舉動很快激起了民憤。
當蕭寶卷打扮得怪里怪氣，帶着衆多隨從出行的時候，總會引起大家的反感。
也許是這些遊戲都不夠刺激，蕭寶卷又想出了一個新點子，有一天他對隨從說，自己想要嘗試一下當劫匪的感覺。他讓大家都換上劫匪的衣服，馬上選中了一個老百姓家前去搶劫。被他搶的老百姓惶恐不已，而蕭寶卷卻哈哈大笑。
蕭寶卷非常厭惡老百姓，不希望自己出行的時候，看到街上有人。
於是他就讓隨從在每次出行前，都先去敲鑼。百姓聽到鑼之後，要馬上回到自己家躲起來，不能讓蕭寶卷看到，如果被蕭寶卷看到就要殺頭。於是蕭寶卷出行的時候，這個城市彷彿沒有人，無論大街小巷全部空空如也，只有這樣他纔會滿意。
殘忍暴力泯滅人性
有次出行的時候，蕭寶卷突然在街上看到一個孕婦，他奇怪地問對方，爲什麼不避開。孕婦說由於自己已經行動不方便，沒辦法及時躲避。而蕭寶卷好奇起來，對方到底懷的是男孩還是女孩，還讓手下將孕婦的肚子剖開，一探究竟。可以做出這麼殘忍暴力的行爲，蕭寶卷是沒什麼人性的，民間都把他叫作混世魔王，敢怒不敢言。
由於長時間看不到街上有人，蕭寶卷又覺得有些無聊，突然有一天他想逛一逛集市，便讓宮裏的隨從扮成小商小販。如果哪個隨從在賣貨的過程中犯了錯誤，馬上就要被當場處決。好在，蕭寶卷的這些種種惡行，最終都會得到應有的懲罰。
永元三年，蕭衍率軍謀反。蕭寶卷最開始掉以輕心，直到對方攻進城來，才真正感到害怕。蕭寶卷命令自己的軍隊反擊，可是軍中卻無人願爲他而戰，大家已經受夠了這個昏庸的皇帝。最終蕭寶卷被自己的隨從所殺，隨從拿着他的首級向叛軍邀功。蕭寶卷怎麼也想不到，平日裏來被他戲弄鄙視的隨從，最終會要了他的命。而作惡多端的他，剛剛當了三年皇帝，就把國家搞得天翻地覆，最終不但丟了皇位，連自己的性命也不能保住。
蕭寶卷離世的時候只有19歲，他短暫的一生做出了太多的荒唐事。他從不體恤百姓，更不打理朝政，無情無義的他只顧自己的享樂。但是蕭寶卷終歸是目光短淺的，付出了巨大的代價。
