夏侯淵是東漢末年，隸屬於曹魏的一員大將，領兵打仗最擅長出敵不意千里奔襲，《魏書》中說記載：“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千。”曹操評價其虎步關右，所向無前。
十年平叛，戰功顯赫
夏侯淵字妙才，夫人是曹操老婆的妹妹。早年兗、豫兩州大亂，爲了活命，只好捨棄了自己的兒子，從而養活死去弟弟的孤女，後來此女出城砍柴時被張飛所得，遂娶爲妻子。公元189年，曹操起兵於陳留，夏侯淵便追隨曹操，開始四方征戰。
公元201年，昌豨叛向劉備，夏侯淵和張遼率軍圍剿昌豨，幾個月後糧食不濟，本欲撤軍，張遼看出昌豨有投降之意，於是孤身進入敵營，招降昌豨。公元206年，昌豨又背叛了曹操，曹操一開始派于禁前去征討，沒能成功，於是又派夏侯淵同去，一舉攻破昌豨十餘座據點。昌豨見大勢已去，便到舊時好友于禁的營中投降，只是昌豨多次反叛，面對這種反覆無常的小人，于禁不接受投降並將其斬首，夏侯淵回營後被封爲典軍校尉。
公元207年，濟南、樂安的黃巾軍頭領徐和、司馬俱等率部劫掠城池，斬殺官員。夏侯淵受令率泰山、齊、平原三郡的士兵前去圍剿，將黃巾叛軍一舉擊破，斬殺叛軍頭領，將失陷的縣城全部收復，並繳獲的了黃巾軍的糧倉充作軍資。公元209年，夏侯淵又率軍出征廬江，征討投向劉備的雷緒及其數萬部衆。
公元211年，太原商曜等人叛變，佔據大陵，曹操命夏侯淵同徐晃出軍平叛，沿途攻陷其二十多座據點，在大陵全殲商曜等一衆叛軍。同年隨曹操征討割據漢中的張魯，在渭南討伐馬超和韓遂的西涼叛軍。
兩戰馬超，張郃顯威
公元212年，馬超將隴右的各支軍隊全部聚集到一起，又連同張魯的大將楊昂，聚集總共一萬多人進攻冀城，涼州刺史韋康堅守八個月，派遣使者前去向夏侯淵求救，只是被馬超截獲。夏侯淵未能及時趕來，冀城被馬超攻陷，刺史韋康也被馬超殺害。隨後馬超率軍前去同趕來的夏侯淵交戰，夏侯淵連夜一時失利，又恰好碰到其餘叛軍前來支援馬超，只好撤軍。
公元213年，馬超部下反叛，其妻子均遭殺害，一時間馬超進退兩難，只能奔赴漢中投靠張魯。馬超從張魯處借了兵馬，於次年北上進攻涼州，圍攻佔據祁山的一衆叛將。夏侯淵力排衆議，立即出兵支援，派遣張郃率五千人爲前鋒，從陳倉小道先行進發，自己則是率大軍攜帶糧草隨後出發。當張郃率軍趕到渭水時，馬超率數千叛軍前來迎戰。一番激戰之後，張郃擊退馬超，隨即收繳馬超部隊遺留的物資，當夏侯淵率大軍趕到時，張郃已經將各個縣城收復。
虎步關右，所向無前
在擊敗馬超之後，夏侯淵又掉頭攻擊駐紮在顯親的韓遂，韓遂自知不敵望風而逃，夏侯淵收完韓遂沒來得及帶着的軍糧後，又一路追擊韓遂到略陽。此時韓遂佔據興國，夏侯淵認爲興國城牆堅固易守難攻，若是攻擊長離的羌部老巢，韓遂部隊中的長離羌兵必然回救，這樣就能在野外將其消滅。
制定好策略後，夏侯淵留下部分士兵保護輜重，自己則親率精銳士兵直襲長離羌屯。韓遂部隊裏聽到消息的羌兵紛紛離軍回救各自的部落，韓遂只能率軍前來支援。夏侯淵麾下諸將看到韓遂兵力衆多，想要紮營建壘徐徐圖之。夏侯淵又鼓勵大家說：“我軍轉戰千里，如果現在就建壘挖溝，軍士們的士氣就會低落，肯定無法長久戰鬥，敵人雖然人數衆多，但都是一些土雞瓦狗之類。”於是夏侯淵下令擊鼓進軍，大破韓遂軍。
夏侯淵得勝回到略陽後稍作休整，又乘勝士氣正盛進攻興國，興國氐王阿貴、氐王楊千萬的兩萬士兵雖然驍勇善戰，卻也敵不過夏侯淵大軍的猛烈攻勢。破城之後，氐王阿貴被夏侯淵擊殺，氐王千萬逃奔馬超，其餘的士兵全都投降。之後夏侯淵又接連進攻高平屠各，全都不敢抵擋聞風逃走，夏侯淵將其糧倉牛馬等物資全都收以軍用。十月夏侯淵又奉曹操命令前去攻打宋建，從興國出發迅速包圍枹罕，只用了一個多月，就大破擁有數萬彪悍軍士，讓朝廷幾次征討都無功而返的宋建。夏侯淵又率大軍出征河關，河西的各個羌部全部投降，自此長期禍亂橫生的隴右被夏侯淵所平定。後來夏侯淵同劉備爭奪定軍山，劉備在走馬谷火燒圍角，夏侯淵身爲大將，卻親自率四百精兵前去救火、修補鹿角。劉備麾下大將黃忠見此，率軍自高而下突襲夏侯淵，夏侯淵與敵廝殺不幸身死，其軍隊大都安全退回營地，而本人卻不能歸，令人十分傷感。
