古代後宮女子的美，很多都是在裝飾品的襯托下展現出來的。可以說，裝飾品的功勞很大，比如很多后妃佩戴的鈿子。
鈿子是古代爲了盤發而衍生出來的。清初，旗人女子除了戴冠帽之外，平日主要的髮型就是盤發包頭了。從順治到康熙，盤頭髮的裝飾也從簡單的到後來的簪釵愈發繁複。這就面臨一個問題，就是盤發包頭這樣一種簡單的髮式，已經不能進一步承載更多的裝飾簪釵。而鈿子的出現很好地解決了這個問題。
鈿子什麼時候出現?康熙朝時期宮廷繪畫中看到的還是以盤發包頭爲主。所以，在康熙時的中期，鈿子纔開始出現雛形。康熙朝晚期時，鈿子基本成型。後來在雍正朝正式普及開來。
一個鈿子，從裏到外主要是三部分組成，也就是骨架、鈿胎和鈿花。
在最裏面的是骨架，使用金屬絲或藤一類的物品製成，經過造型的創造，從而構成了鈿子的基本架構形狀。位於骨架之外的就是鈿胎，它是用絲線、布，或者紙製作，做成有些類似於“包頭”的一種形似的模子，最後把它罩在骨架之外，骨架就是用來支撐的。通過骨架和鈿胎的整體構造，就形成了鈿子類似帽子一樣的本體。
骨架與鈿胎根據設計或者材質的不同，因此也有各種顏色，所以顏色除了基本的黑色外，還有多種顏色。有一部分用絲線編織成的鈿胎上還搭配上一些吉祥的紋飾，比如故宮中有很多鈿胎都是黑色絲線編成的“壽字紋”胎。
鈿花，就是鈿子上的裝飾品，是點翠或者金屬鑲嵌寶石而成的。 “鈿”，本意指金、翠髮飾，也指用金銀寶石來鑲嵌髮飾的一種方式。這裏的“鈿子”一詞，“鈿”其實就是鈿花。
清朝時對於鈿花是以“塊”來計數的，如某種鈿子上有五個鈿花，也可以說是有“鈿花五塊”。關於鈿花位置和形狀的不同，有“頭面”、“鈿口”、“翠條”、 “鈿尾”、“長簪”、“結子”、“鳳簪”、“面簪”等，有時也有混用的情況。
我們所見最早的鈿子，是出現於一幅康熙年間的一幅畫，畫中主人有人認爲疑似孝懿仁皇后佟佳氏，也有學者認爲是康熙帝的后妃。畫像中，主人公頭部佩戴的就是冠帽類，能看出明顯的編織和骨架的紋路，所以能確是佩戴了鈿子。那個時期的鈿子還在草創階段，鈿花還沒有像清中期那樣形成慣例搭配，所以認爲還沒有完全脫離盤發包頭。
鈿子與便服冠帽不同的是，並不是所有旗人都能佩戴的。一般來講，必須是旗人內外命婦纔可以佩戴。不得不說古人的審美還是有着獨特的眼光的，這些鈿子在現在看來，還是如此的經典美觀。這就是那句話：時尚是循環的，愛美不分年代!
