在影視節目當中，我們時常可以看到皇帝穿着龍袍坐在大殿上，冷峻嚴肅地看着下面的臣子，帝王氣概一覽無餘。龍袍是皇帝的專屬服裝，它生來就是爲了體現皇家的權威，因此每當有人造反時，他們總會先穿上龍袍，等待自己屬下爲自己帶來好消息。
不過拋開龍袍的權威性而言，對於真正的皇帝來說，龍袍更像是枷鎖，雖然龍袍是天下製作最精美的服裝，可它的造型總是會讓皇帝不輕鬆。而且皇帝的穿衣有着嚴格的規定，在上朝以及參加大典時，皇帝必須穿着龍袍，否則便是不合禮制。
而龍袍本身也有許多講究，比如在龍袍上共有九條進龍，其中還有一條隱藏在衣襟裏，“龍袍”的稱呼也正因此而來。唐以前，許多人都可以穿龍袍樣式的衣服，但不可以在衣服上繡龍，但在唐以後普通人不僅不能在衣服上繡龍，就連龍袍樣式的衣服也不可以再穿。唐高祖更是規定，黃色乃帝王色，只有王室成員纔可以用，自此以後黃色就成爲了王室專用的顏色，而後世的龍袍大多也以明黃色爲主。
龍袍的製作工藝非常複雜，許多手法如今已經失傳。古代皇帝的衣服有專人負責製造，朝廷還會派人督造。製作龍袍是一個高風險高收入的工作，雖然工資很高，但只要在龍袍上縫錯一針，往往就要遭受嚴厲的懲罰，如果出的錯比較大，使得龍袍受損，可能會被處死。因此負責製作龍袍的人莫不是小心翼翼，將全部精力放在面前的珍貴衣服上。即使數人一起製作，一件龍袍製作完畢也需要幾年。
而且古代的龍袍大多是不洗的，一方面古人對於衛生的重視程度較低，另一方面龍袍上的刺繡經過水洗以後容易變形。更何況在古代本就不流行洗衣服，即使衣服髒了或有味道，大多也都是用香薰，用水洗衣服是窮人才會做的行爲。
不過如此一來，問題就來了：古代的龍袍基本上永遠都不洗，那麼它上面的味道如何受得了?這個問題的答案其實透露出皇家的財力。龍袍的製作成本極高，基本上要幾年才能做出一件，因此許多人都認爲就算是皇帝也沒有多少龍袍，他總是要多次穿的。
然而實際上，龍袍製作困難不假，朝廷對於製作龍袍的投入卻令人震驚。比如清朝時，光專門負責製作龍袍的就有兩千多人，而她們的工作就是日夜爲皇帝制作龍袍。就算龍袍製作困難，在如此多人的努力下，每年送到宮中的龍袍數量也是非常多的，因此皇帝完全可以換着穿，甚至每件只穿一次。
事實上古代的皇室就是如此做的，對於他們來說，只要是衣服都穿過，就已經值得世人稱讚他們節儉爲民了，如果像崇禎那樣在衣服上打補丁，那更是一個朝代纔出一位。因此，大多數皇帝的龍袍極多，許多衣服可能經過艱辛而漫長的製作，花費大量財力，最終連讓皇帝穿上的資格都沒有。既然都沒有穿，龍袍上自然沒有味道。
而且皇帝並非時刻都穿着龍袍，他們只需要在特定的場合穿着龍袍，平日裏穿的都是常服。即使衣服真的有味道，也會用香薰掉，當然只要能做到這一步的，基本上都是歷史上有名的節儉皇帝，因爲普通皇帝的龍袍根本不可能穿上味道。只能說對於皇家的奢侈，常人還是難以想象。
