中國歷史上的妓女有兩大類，細分有五類。大的來說，有藝妓和色妓之分，前者主要從事藝術表演活動，如同今日之文藝工作者，娛樂明星;而後者主要出賣色相，就是今日人們普遍認爲的娼妓。
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但之所以把藝術家和娛樂明星歸入妓女，是因爲藝妓也經常賣身，只不過作爲皇帝妓女的宮妓，經常是想賣身而不得。如果再細緻劃分，中國歷史上的妓女由宮妓、營妓、官妓、家妓和民妓組成。
宮妓是皇宮中服務於皇帝的妓女，營妓是服務於軍隊軍官和士兵的妓女，官妓是服務於各級地方官員的妓女，家妓是達官貴人家庭供養的服務於達官貴人的妓女，而民妓，可能更接近於今天人們所理解的妓女，就是活躍於民間，“服務”於社會的妓女。
在這五類類型的妓女中，前三類是國營妓女，按照現在的話說，是體制內的，她們地位卑賤，生活卻相當優裕，編入國家正式編制(樂籍)，由國家財政供養，當然，也服務於國家和國家象徵的皇帝與官僚的需要。至於後兩類，相當於個體私人經濟，體制外生存，不向國家伸手，不給政府添亂，獨立經營，自負盈虧。
從良，相信看過古裝劇的人都對這個詞非常熟悉，一般指古代青樓的妓女放棄妓女職業嫁人，成爲良家婦女。
從良是所有青樓女子的夢想，她們夢想從良後可以嫁個如意郎君，相夫教子。但是可怕的現實讓她們望而卻步，她們還是不願從良的。原因主要在三方面。
一是經濟問題。古代妓女想要從良，必須先贖身，有人買自己或是自己攢夠錢，但是高昂的贖身費又豈是一個妓女可以承擔。那就得靠人買了，但是誰又願意娶一個妓女做老婆呢?畢竟有杜十孃的慘痛經歷做參照。
二是觀念問題。就算妓女攢夠贖金從良，那嫁的也只能是條件差的男人，人們對於妓女的歧視和背後的閒話，足以讓她終生擡不起頭。
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三是身體問題。從良後的妓女受到最致命的打擊莫過於永遠不能做一名母親。妓女的工作就是伺候男人，古人爲避孕就得服用傷害女子身體的藥，長年累月，早已不能生育。
從良，不過是無數薄命青樓女子的鏡花水月罷了。
