公元1703(康熙四十二)年九月二十一日，清朝一代名臣索額圖竟在宗人府被活生生的餓死了，在此之前，他曾被康熙稱作爲大清的治世之能臣，官居大學士、議政大臣等重要職位，還曾代表大清與沙皇俄國簽訂了利於本國的《尼布楚條約》。然而，這一切的榮譽自從他被康熙下令圈禁至宗人府的那一刻起，一切都隨之結束了。五年後，康熙皇帝借廢除胤礽的皇太子之位時再次提起索額圖的罪狀，並公開宣稱：索額圖誠本朝第一罪人也。那麼，到底是何種力量在暗地裏驅使着康熙的內心對於索額圖的態度一步一步地轉變的呢?
索額圖的家族曾在太宗努爾哈赤時期就曾是當時的名門望族，由於祖父精通滿、蒙、漢三種語言，被努爾哈赤賜予“巴克什”的稱號，寓意爲此人學富五車、知識淵博的意思。到了索額圖的父親索尼一代，索家的威望又被進一步推向了高潮。清天聰時期，身爲一等侍衛的索尼曾多次跟隨皇太極征戰四方，期間屢立戰功。公元1629(天聰三)年，清軍與明朝將領袁崇煥作戰期間，索尼孤身殺進敵人的包圍圈救出皇長子豪格，爲此深得皇太極的信任。皇太極駕崩後，索尼堅持站在擁立皇子的陣營，致使大清龍脈沒能落到多爾袞之手。順治帝親政後索尼更是成爲了皇帝身邊少有的心腹大臣，公元1661(順治十八)年，順治帝在駕崩前更是將索尼任命爲四大輔政大臣之首，由此可見，當時的索家在朝中地位可以說不亞於任何一個皇親國戚。
玄燁繼位後，索家的地位在索尼第三子索額圖的手中將其推向了頂峯。公元1665(康熙四)年，在太皇太后孝莊的點撥下，索尼的孫女赫舍里氏與康熙皇帝結爲夫妻，並將其直接封爲了皇后。從此索家與皇室的命運融爲一體，扳倒鰲拜成爲了他們共同的目標。1667(康熙六)年，索尼病逝，其子索額圖正式登上歷史的舞臺。在康熙智擒鰲拜的過程中，索額圖起着至關重要的作用。在此之前，索額圖原本是擔任着吏部侍郎，而後辭去了這一職位，成爲了康熙皇帝身邊的一等侍衛，幫助康熙訓練布庫爲擒拿鰲拜做準備工作。公元1669(康熙八)年，鰲拜成功被伏，康熙皇帝真正開始親政，索額圖也由此被擢升爲大學士，成爲了朝中重臣。
在後來平定三藩之亂、征服準噶爾、收復臺灣和對抗沙皇等等一系列的事情當中索額圖都立下了不世之功，然而，這一切其實自赫舍里氏生下皇太子胤礽時，索額圖的政治道路就已經在悄然地發生着變化。胤礽出生沒多久，康熙皇帝便將一頂“皇太子之帽”穩穩地扣在了他的頭上，如此一來，將來的大清皇上便成了索額圖的侄孫，從血緣上進一步將兩者緊密的聯合在了一起。與此同時，爲了自己將來的仕途着想，索額圖正好可以藉助這一層關係來維護自己在朝中的地位。
然而，天不遂人願，帶着“太子光環”出生的胤礽長大後，康熙從他的身上並未看出一絲一毫的帝王風範，反而從很多方面發現了胤礽身上所散發出的大逆不道的氣息，這一點是康熙皇帝極不能容忍的。康熙四十七年，康熙皇帝非常喜愛的皇十八子遭遇大病，作爲父親的康熙甚是焦急，然而作爲皇太子的胤礽卻表示出一副漠不關心的姿勢，讓康熙心裏已經產生出罷黜太子的想法。直至在一次的返京途中，皇太子胤礽曾透過帳篷的縫隙窺視康熙，讓康熙皇帝心裏產生出太子胤礽有弒君之嫌，沒過多久，康熙正式當衆宣佈廢除皇太子胤礽。
作爲丈夫，康熙將對赫舍裏的愛一心傾注到了胤礽的身上，雖胤礽不成器，但此時的康熙對他還抱有希望，一方面，此時康熙已經55歲了，他已經沒有精力再去培養出一位繼承人了，因此胤礽成爲了他沒有任何選擇餘地的太子人選。次年，胤礽被恢復皇太子之位。或許一方面出於對胤礽仍寄以希望，另一方面也爲穩住皇子們之間奪嫡的決心。很遺憾，胤礽再一次辜負了康熙，再一次被廢除。
對於皇太子胤礽走向墮落，康熙將一切的罪責追究到了這個作爲太子的叔叔索額圖的頭上，是他利用了太子將胤礽帶向了不歸之路，讓一個年過五旬的康熙失去了皇位繼承人的人選。
胤礽的過失，索額圖有罪嗎?毫無疑問，罪是肯定有的，但罪不至死，相反，最大的罪責不是別人，而正是康熙自己，是他讓一個正處沖齡的胤礽早早地當上了太子，以至於在他心中無形中埋下了一個“禍根”，到最後胤礽又沒能按照康熙內心所願而發展，這才找了一個替代自己的人去“背黑鍋”。沒辦法，誰叫皇帝是不會犯錯誤的呢!
