戰國末期，秦國包舉宇內，橫掃天下，滅六國，徵百越，掃匈奴，建立了一箇中國曆史上空前龐大的統一帝國。然而十幾年後，起義軍領袖劉邦率領數萬軍隊長驅直入，奪取了關中門戶，佔領了帝國的政治中心。公元前207年，秦王子嬰選擇投降，秦帝國宣告滅亡。那麼劉邦是怎樣滅秦的呢?
在秦末浩浩蕩蕩的起義大潮中，劉邦不是先行者，也不是最強大的，但他是最高明最有遠見的領袖。他拉起一支人馬後選擇了投靠當時勢力最大的楚國反秦集團——項梁集團。在項梁戰死之後，掌握大權的楚懷王熊心採取牽制手段，確立了“懷王之約”，即率先奪取關中地區的領袖爲關中王，這是劉邦功業的起點。
劉邦能夠奪取關中離不開兩個重要的謀士，一個是儒生酈食其。酈食其在秦末亂世中選定了劉邦這個領袖，第一次見劉邦卻碰了釘子。但當他曉之以理後，劉邦迅速認識到了錯誤，立即改正賠罪，請教進攻方略。酈食其建議劉邦先奪取重鎮陳留，獲得軍糧以保無憂。酈食其一方面和縣令談判，劉邦迅速發動了偷襲，攻下了陳留，這是劉邦西征的第一步。
劉邦生命中另一個重要的貴人是韓國貴族，傑出的謀士張良。張良原本是韓國貴族，韓國滅亡後一直從事復辟的活動，一次偶然在路上遇見了劉邦，在相處過程中發現劉邦悟性極好，而且知人善任，對自己所講的兵法也能有所領會，於是決定跟隨劉邦，成爲劉邦最信任最尊敬的謀士。
關中地區在羣山掩映之中，東有函谷關，北有蕭關，西有大散關，南有武關，是著名的四塞之地、千里金城。劉邦急功近利之下，試圖繞過宛城，直取關中，這被明智的張良阻止了。張良建議與宛城的南陽太守約降，對太守大加恩遇賞賜，太守部下則全部依附劉邦，這種先河一開，前路望風而降，奇蹟般地解決了許多阻礙，極爲簡單地拿下武關，進入關中。
正在劉邦披荊斬棘，奮勇前進之時，秦國皇宮中也爆發了嚴重的內亂。秦國宦官趙高弄權，指使其女婿閻樂等人發動政變，除掉了秦二世，匆匆與劉邦聯絡要求平分關中，劉邦並沒有答應。果不其然，秦王子嬰隨即誅殺了趙高並擺下陣勢決定於劉邦進行生死決戰。
面對生死決戰，劉邦本來打算孤注一擲，押上手頭所有的兩萬軍隊與子嬰決戰。然而張良阻止了劉邦的冒險，提出秦軍將領家中經商，其人必然貪婪，建議加以賄賂。酈食其奉命出使，對方守將接受了重金，同意聯合攻取咸陽。然而張良展現出了狠辣的一面，建議劉邦就在此時直接廣佈疑兵，突然進攻，消滅了這支軍隊，一直追擊到藍田。
爾後秦王子嬰仍然派遣軍隊做最後抵抗，但已經回天乏術。公元前206年10月，秦王子嬰白馬素車，親自捧着天子璽綬和兵符，在道邊跪迎劉邦，漢軍進入咸陽，秦帝國宣告覆滅。縱觀這一場滅秦之戰，東部的項羽聯軍吸引了秦軍主力，秦宮內部爆發嚴重動亂，劉邦佔盡天時地利，卻又能知人善任，廣邀人心，可謂得人和，這是劉邦滅秦的根本因素。
