出身名門，一身果敢不凡的騎士風度，一張堅毅英俊的臉。他是一個時代的英雄，全世界最著名的飛行員之一。25歲的短暫生命裏，他經歷的是悲情年代裏的理想、憧憬、現實與隕落。百年之後戰爭硝煙褪去，仍讓人緬懷的仍是曾經鮮活的生命，戰爭裏從來沒有贏家，有的只是英雄和傳奇。
中文名：曼弗雷德·馮·里希特霍芬(1892-1918)
外文名：Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen
國籍：德國
貴族飛行員
裏奇特霍芬是“公正廉明”的意思，這個姓氏由神聖羅馬皇帝列奧波德一世賜給他的家族。曼弗雷德是少校家庭3個兒子中最年長的。窮兵黷武的德意志帝國教育制度下，他11歲即進入霍爾施泰特的少年軍校接受軍事訓練，後被推薦到皇家陸軍學院深造。
與他的兄弟相比，里希特霍芬身上有着一種帶有浪漫主義的騎士精神。軍校裏，他早已顯示出卓越的馬術天賦，這也是他日後進入騎兵部隊的一個契機。1911年4月，曼弗雷德畢業後被分配在第1槍騎兵團(“亞歷山大三世”團)——一支以血紅色作爲標誌的精銳部隊。1912年他晉升少尉。
恐怖的“紅男爵”
1917 年是英國皇家空軍不幸的一年。1月4 日，曼弗雷德的戰績上至 16 架，這在當時還存活的德軍尖子中列首位。一週後，曼弗雷德獲得皇帝親自頒授的“功勳勳章”紅色男爵，這是當時德國各邦中的最高勳章。
在成爲第 11 狩獵中隊的指揮官後，他將自己戰機的一部分塗成了血紅色，他認爲這樣可使地面上的友軍便於識別，以防止誤擊。此外他特別選擇血紅色也是爲了紀念以同一顏色爲標誌的第 1 槍騎兵團。這引起了一股潮流：他的隊員們也爭相將自己的飛機部分塗成血紅色，以顯示團結一致的精神。第 11 狩獵中隊的戰績異常出色，以至於在戰爭後期，許多英軍飛機塗上了紅鼻子以表示“我們一定打下紅男爵”的決心。
血腥四月
1917 年4月7日，曼弗雷德晉升騎兵上尉，這也是他最終獲得的軍銜。整個4 月的天空都被德軍飛機佔領，曼弗雷德在 29 日一天之內擊落 4 架敵機——這是他個人單日的最佳戰績。英國人稱之爲“血腥四月”，英國空軍在這個月損失了 912 名飛行員和偵察員，其間有 21 架戰績算在了曼弗雷德的帳上，從此“紅男爵”名震天下。他的戰績仍不斷激增，“我要擊中的不是飛行員，只是飛機”這種精神讓他不但贏得了自己的下屬更贏得的對手的尊重。在取得第 41 個戰果後曼弗雷德奉命調離前線，他的胞弟——同樣是一名尖子飛行員的羅特接過狩獵中隊的指揮權。
“紅男爵”墜落
雖然曼弗雷德在他的飛行生涯中大部分是飛雙翼機，但是它們只是部分地被塗紅，而最後一架伴隨他走完生命旅程的三翼機卻是從頭到尾全部血紅色，也許這更符合人們心目中“紅男爵”的形象。
4 月 21 日，曼弗雷德追逐着威爾弗萊德-梅駕駛的駱駝戰鬥機深入英軍控制區。這時距離戰爭結束只有寥寥幾個月的時間，“紅男爵”也感覺到不安、焦躁和傷痛的困擾。“協約國飛機越來越難對付，”曼弗雷德親筆寫道，“除非跟蹤追擊到敵軍陣地，否則很難取得勝利。”
這一次他又追趕着自己的獵物進入危險區域，就在這時一顆子彈從他的後方打來，斜穿過他的身體從胸部飛出。關於這顆子彈究竟是誰射出的，在戰後爭議頗多而且一直沒有定論，不管怎樣，“紅男爵”再也無法操控他的愛機，他墜落在科比佈雷公路旁邊的田野上。
事後有很多協約國士兵趕來撿取他飛機的紅色破片留作紀念。而雙方飛行員聽到這一消息時不約而同地表示不敢相信“紅男爵”已經陣亡，因爲對他們來說這已經成爲了一個神話。
對手舉辦的隆重葬禮
英國人爲“紅男爵”舉行了登峯造極的隆重葬禮：爲對應曼弗雷德的軍銜.6 名協約國上尉擡着這位偉大敵手的棺木在一位神職人員的引導下緩緩前進;當棺木進入墓穴後，兩旁士兵朝天鳴槍表示最高的敬意。然後，一位協約國飛行員駕機升空，將拍攝有佈滿鮮花的墓地的照片和訃告一起空投到德軍陣地上。
戰後，曼弗雷德的遺體從戰區運回國內。紅男爵，這位傳奇神話的締造者、一戰最高空中王牌在維斯巴登地區的西弗瑞霍夫墓地永遠的安息了，他最終的戰績是擊落 80 架敵機。
