第一次世界大戰某種程度上可以說是一場王朝毀滅戰爭，一戰後封建皇權徹底衰落。溫莎家族統治的大英帝國江河日下;霍亨索倫家族對於德意志帝國的統治、羅曼諾夫家族對於沙俄帝國的統治、哈布斯堡家族對於奧匈帝國的統治全部崩潰。而奧匈帝國算是最慘的，連國家的完整都保持不了，分裂成了奧地利、匈牙利、捷克斯洛伐克、南斯拉夫這四個主要國家。
其實在一戰之前奧匈帝國從數據上看確實是強國之一，奧匈帝國的國土面積達到68萬平方公里，位列歐洲第三;奧匈帝國的人口達到5135萬，位列歐洲第三;工業實力雄厚，位列歐洲第三;資源總儲備和動員總兵力，位列歐洲第四;農產品種類和原油產量，位列歐洲第一;特別是奧匈帝國最重要的斯柯達兵工廠火炮產量位居世界第一。其實也正是這種表面上的強大，讓奧匈帝國有了參與一戰的勇氣，可惜強大的表面下暗流涌動，奧匈帝國連沙俄都打不過。而造成奧匈帝國虛弱的最重要原因就是複雜的民族、宗教問題。
奧匈帝國內部從來沒有任何一個民族能夠佔據絕對多數，其中日耳曼人23%、匈牙利人21%、捷克人12%、波蘭人11%、烏克蘭人8%、克羅地亞人7%、塞爾維亞人6%、羅馬尼亞人5%、斯洛伐克人3%、斯洛文尼亞人3%、意大利人3%;另外天主教、新教、東正教、猶太教、伊斯蘭教等五個宗教在奧匈帝國內部都有大批信徒。這種民族和宗教上的隔閡最直接的一個體現就是奧匈帝國內部缺少全國通用的官方語言，在軍隊中官兵之間經常語言不通，還要找翻譯，這在戰場上還怎麼打仗?
奧匈帝國這樣特殊的歐洲國家會出現就不得不提到哈布斯堡家族，哈布斯堡家族起源於奧地利，統治時期從1282年一直到一戰。哈布斯堡家族依靠聯姻手段獲得大片領地，全盛時期控制了整個歐洲除沙俄以外三分之一以上的領土。1867年，爲了挽救哈布斯堡家族的日趨衰落，弗蘭茨一世強行將家族名下的5個王國、7個公國、1個侯國、1個地區、2個省份、1個自由市合併成奧匈帝國。可以說奧匈帝國完全是建立在哈布斯堡家族的強權之上的，但是隨着封建皇權衰微和各民族意志的覺醒，奧匈帝國崩潰是種必然。
一戰之後歐美各國表面上依據民族自決分割奧匈帝國，但實際暗藏私心，使得領土劃分問題多多，弄得分裂後的各國人民生活更加困苦，民族矛盾更加尖銳，東歐和巴爾幹地區戰火不斷，至於獨立前各族人民期望的美好新生活是完全不存在的。
奧匈帝國組成部分：波希米亞王國、達爾馬提亞王國、加里西亞-洛多梅里亞王國、匈牙利王國、克羅地亞-斯拉沃尼亞王國;奧地利公國、布科維納公國、卡林西亞公國、卡尼鄂拉公國、薩爾茨堡公國、西里西亞公國、施蒂利亞公國;摩拉維亞侯國;蒂羅爾和前阿爾卑斯地區、波斯尼亞和黑塞哥維納、濱海省份、裏耶卡自由市。
