1896年，大英帝國和一個面積僅相當於我們一個省大小的國家∶桑給巴哈之間因爲小矛盾爆發了一場戰爭，由於戰爭歷時只持續了45分鐘，所以被後世稱爲世界上時間最短的戰爭。
這場戰爭的爆發是由於英國和桑給巴哈對於非洲東海岸的一個小島的控制權產生了糾紛。18世紀80年代末至90年代初，英國獲得了這個小島的控制權。1896年8月25日，英國控制下的傀儡病故。其次子在德國人的幫助下自立爲蘇丹。而英國人則支持另一候選人，並要求其立馬退位，否則後果自負。
其次子理所當然的拒了英國人的要求，而且還組織起了一支2800的軍隊，英國皇家海軍組織了幾艘戰艦圍困了這個小島。
1896年8月27日上午9時，最後通牒時間一過，英國皇家海軍艦隊立刻開火。炮聲隆隆，王宮在倒塌，桑給巴爾軍隊傷亡慘重，巴伽什匆忙躲入德國領事館並獲得庇護。
45分鐘後，巴伽什蘇丹宣佈投降，英軍停火，並命令德國人交出下臺的蘇丹。但巴伽什於1896年10月2日從海路獲逃。此後一直在達累斯薩拉姆過着流亡生活，直到1916年被英軍俘獲。巴伽什被捕後獲准在肯尼亞的蒙巴薩島居住，直到1927年去世。戰爭結束後，英國政府要求桑給巴爾政府賠償英軍在該戰爭中的軍火費用。
