1941年，德國對蘇聯發動閃電式襲擊，蘇德戰爭爆發。德軍兵分三路入侵蘇聯，其中南方集團軍以基輔爲目標展開作戰。由於德軍進攻突然且蘇聯太過自信，所以蘇軍很快陷入包圍之中。基輔戰役，蘇軍傷亡19萬人，65萬人被俘，只有很少一部分蘇軍從基輔突圍而出，其中就有我們要說的這位伊萬·赫里斯託福羅維奇·巴格拉米揚。
基輔戰役爆發後，雖然蘇聯被打了個措手不及，卻並不想放棄基輔，因此不斷向基輔派遣生力軍，希望能夠藉此贏得戰爭，巴格拉米揚就是隨援軍進入基輔戰場的。
蘇聯的增兵計劃並未將戰爭帶向勝利，反而使更多的蘇軍陷入包圍之中，萬般無奈之下，蘇軍只能選擇突圍。最初，巴格拉米揚本是奉命指揮一個連隊給司令部縱隊斷後，不過在大部隊遭遇到德軍阻截的時候，司令部卻又下達了讓他擔任前鋒的任務，命令其打通通往先恰的道路。
面對德軍嚴密的封鎖線，當前鋒開路基本上就意味着去送死，用生命給後續部隊贏得突圍的希望。即使所有人都清楚這一點，但是戰爭本就是殘酷的，總是需要有人去做這件事，所以沒有士兵會逃避，巴格拉米揚也不例外，收到命令的巴格拉米揚立即帶領自己的部隊向先恰進行突圍。
巴格拉米揚是幸運的，在他帶領部隊突圍的過程中，不斷的有其他部隊的散兵加入，使其部隊能夠維持相當的戰力，這是非常重要的。另外，當蘇軍經過一些村莊的時候，他們也得到了當地村民的大力幫助，使他們躲過了德軍的搜索。這些因素爲巴格拉米揚成功突圍提供的保障。
不過，在突圍過程中，巴格拉米揚卻遇到了另一個問題，那就是他們與司令部縱隊失去的聯繫。按照計劃，巴格拉米揚帶領先頭部隊打開封鎖線的突破口，然後司令部縱隊應該立即跟上，否則等德軍反應過來之後，會再次形成包圍圈。可巴格拉米揚卻沒有在後方得到任何有關司令部縱隊的消息。
爲了和司令部縱隊取得聯繫，巴格拉米揚向後方派出了偵察兵，但結果偵察兵回報說：司令部縱隊並未跟隨巴格拉米揚的部隊，而是向另一個方向去了。沒辦法，到了這個時候，巴格拉米揚也不能率領部隊返回尋找司令部縱隊，只能繼續向前突圍。直到突圍至薩蘭奇納多利納鎮附近，巴格拉米揚的部隊遇到了加佳奇市衛戍部隊，這纔算是安全下來。
巴格拉米揚一直想要打聽司令部縱隊的情況，後來遇到了他的副部長格列博夫中校，才得知，當時司令部只是想靠巴格拉米揚率領部隊向先恰方向實施佯攻，把德軍的注意力引開，然後司令部縱隊向另一個方向進行突圍。
沒想到的是，最終巴格拉米揚率領部隊成功突圍，而司令部縱隊卻幾乎全軍覆沒，司令官基爾波諾斯、參謀長圖皮科夫、政委布爾米什堅科連同上百高級軍官非死即俘。
