時局動盪，王統無序
高麗王朝建立之初，在太祖王建的安排下王族內部近親婚盛行，由於王建的衆多妃子都有豪族的背景，他的那些王子和公主因此都有外家勢力的支持，而王子和公主之間又有婚姻，這使得他們背後的外家勢力關係非常複雜，爲後來王位繼承平添了諸多不確定因素。
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直至高麗王朝第五位繼承人景宗王胄繼位，逐漸趨穩的高麗政局重新動盪起來。景宗當時已經有了兩個妃子，但在外祖母太祖后妃神靜王太后的安排下娶了其叔叔王旭(後來被追尊爲戴宗)的兩個女兒爲第三妃和第四妃，即獻哀王后和獻貞王后。
景宗的四個妃子中只有獻哀王后爲其生了一個兒子王訟，而且景宗去世時這個孩子只有一歲零兩個月，顯然無法繼承王位。於是在外戚的支持下，獻哀王后和獻貞王后的哥哥王治以光宗女婿的身份繼承王位的，是爲成宗。
景宗去世時，獻哀王后只有18歲，其妹獻貞王后16歲。成了寡婦的獻哀王后和獻貞王后不得不離開王宮，到自己的私宅居住。然而在私宅居住期間二人雙雙出軌。
先是獻哀王后與自己的親戚金致陽私通，事情暴露後，成宗非常憤怒，將金致陽“杖配遠地”，不過對獻哀王后沒有任何懲戒，可能是因爲他自己佔據了本該屬於其子的王位。
不久獻貞王后與自己的堂叔、太祖之子王鬱私通事發。自己的妹妹與堂叔私通?成宗自然不能輕易放過。於是，王鬱被流放邊地，獻貞王后則因難產離世。獻貞王后的私生子王詢被成宗帶入宮中。
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疑案：是禪讓不成，還是逼宮篡位
隨着歲月的流逝，獻哀王后的兒子王訟逐漸長大，成宗便封其爲開寧君，並令其協助自己處理政事，顯然成宗有意傳位給他。過了沒幾年，成宗將王位禪讓給開寧君王訟，是爲穆宗。穆宗即位後，母以子貴，獻哀王后也以太后的身份遷回王宮，居住在千秋宮，故被稱爲千秋太后。
穆宗即位時年已十八，但千秋太后卻堅持自己要攝政，並要求穆宗赦免金致陽，授予其官職。儘管穆宗不喜歡金致陽，但母命難違，於是金致陽從此飛黃騰達，一時權傾朝野。可以說當時的高麗王朝是由金致陽與獻哀王太后共掌朝政，獻哀王太后甚至爲金致陽生下一兒子，千秋宮也成了政治中心。
因穆宗一直沒有子嗣，金致陽便與太后謀劃讓其子也就是穆宗同母異父的弟弟承繼王位，然而要實現這一目的還存在着一個重大障礙。
這個重大的障礙就是太祖王建的親孫子王詢，這個王詢跟穆宗的關係不簡單，不僅是穆宗的堂叔又是穆宗的表兄弟，真真的王家命脈。於是獻哀王太后強迫他到崇教寺出家爲僧，還多次派刺客欲置其於死地。在穆宗和崇教寺衆僧的保護下，王詢一次又一次躲過了獻哀王太后和金致陽的謀害，也顯露出將來要問鼎大位的志向，這令獻哀王太后更加不安。在此情形之下，穆宗不得不爲社稷的存續考慮，太祖打下的王氏江山怎能落到他姓之手?
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一日，王宮內的大府油庫失火，火勢蔓延至千秋宮。穆宗本來的意思是先把大良院君王詢接至王宮，立爲王位後繼者，然後就像當年成宗禪位給自己一樣把王位禪讓給他。 然而接到護駕之命的康兆卻發兵奉迎王詢入宮，不僅處死了金致陽父子、剪除了太后黨羽，又強逼穆宗讓位王詢。然而，就在穆宗與母親獻哀王太后離開京城的路上，被康兆一派所殺。君王詢成功登上王位，是爲顯宗。
顯宗即位之後，康兆因擁立有功，被授予中臺使，不久又加授吏部尚書參知政事。事情到這裏並沒有結束。當時遼國是高麗的宗主國，遼聖宗以康兆弒君爲名欲對其討伐，親率40萬大軍攻入高麗，顯宗以康兆爲行營都統使率兵迎戰，結果康兆兵敗被殺。
