在世界各大軍校，有兩本書是一定會有的，一本來自東方，是2000多年前孫武撰寫的《孫子兵法》，而另一本則來自西方，撰寫者雖然參加過數次戰爭，卻沒有自己指揮過一兵一卒，就是這樣的一個軍事理論家，寫就了西方軍事思想的代表作——戰爭論，而這個人就是普魯士人克勞塞維茨。
卡爾·菲利普·戈特弗裏德·馮·克勞塞維茨(1780～1831年)，德國軍事理論家和軍事歷史學家，是近代軍事戰略學的奠基人，普魯士軍隊少將。1792年，參加了普魯士軍隊。1795年晉升爲軍官，並自修了戰略學、戰術學和軍事歷史學。克勞塞維茨一生參加了四次著名戰役:萊茵戰役、奧斯塔德會戰、法俄戰爭和滑鐵盧戰役。他的不朽兵學鉅著《戰爭論》，是所有軍人必讀的兵學聖經，被稱作西方軍事思想的代表。他也因此被稱作西方兵聖。
戰爭被看做一種政治的延續，孫武和克勞塞維茨兩個相隔千年的人在這一點上竟然驚人的一致，那戰爭論有闡述了哪些重要思想呢?
一、戰爭是政治的繼續。克勞塞維茨認爲，戰爭就如同一條變色龍，每一次戰爭都有其自己的特色，千變萬化，各不相同。但戰爭的暴烈性，戰爭的概然性和偶然性卻是其根本屬性之一。從戰爭與政治的關係看，政治是戰爭的母體。在任何情況下，都不應把戰爭看成獨立的東西，而要看作是政治的工具，是爲政治服務的。軍事觀點必須服從於政治觀點。任何企圖使政治觀點從屬於軍事觀點的做法都是錯誤的。戰爭爆發之後，並未脫離政治，仍是政治交往的繼續，是政治交往通過另一種手段的實現，是打仗的政治，是以劍代筆的政治。
二、戰爭的目的就是消滅敵人。克勞塞維茨認爲，戰爭的政治目的即是消滅敵人，而消滅敵人必然要通過武力決戰，通過戰鬥才能達到，它是一種比其他一切手段更爲優越、更爲有效的手段。消滅敵人包括物質力量和精神力量兩個方面。當然，消滅敵人並不意味着蠻幹。有勇無謀的硬幹，不僅消滅不了敵人的軍隊，反而會使自己的軍隊被敵人消滅。
三、戰略包括精神、物質、數學、地理、統計五大要素。精神要素指精神力量及其在軍事行動中的作用。物質要素指軍隊的數量、編成、各兵種的比例等。數學要素指戰線構成的角度、向心運動和離心運到等。地理要素指制高點、山脈、江河、森林、道路等地形的影響。統計要素指一切補給手段等。克勞塞維茨認爲，“這些要素在軍事行動中大多數是錯綜複雜並緊密結合在一起的。”其中精神要素佔據首位，影響戰爭的各個方面，貫穿於戰爭始終。“物質的原因和結果不過是刀柄，精神的原因和結果纔是貴重的金屬，纔是真正鋒利的刀刃。”
四、戰略戰術的基本原則。克勞塞維茨認爲，數量上的優勢在戰略戰術上都是最普遍的制勝因素。雖然在實際作戰時，通常不可能處處形成優勢，但必須在決定點上通過巧妙調遣部隊，造成相對優勢。一切軍事行動或多或少的以出其不意爲基礎，才能取得優勢地位，使敵人陷入混亂和喪失勇氣，從而成倍地擴大勝利的影響。戰略上最重要而又最簡單的準則是集中優勢兵力。用於某一戰略目的的現有兵力應同時使用，越是把一切兵力集中用於一次行動和一個時刻最越好。會戰是戰爭的真正重心，由幾個戰鬥所形成的大規模會戰能有效地消滅敵軍，所取的的成果最大，故高級將領應當重視這種雙方主力之間的戰爭，視其爲挫敗敵國交戰意志的重要手段。 五、戰爭中的攻防。克勞塞維茨認爲，進攻和防禦是戰爭中的兩種基本作戰形式。二者是相互聯繫、相互轉化的。整體爲防禦，局部可能爲進攻。進攻中含有防禦因素，防禦中也含有進攻因素。進攻可轉變爲防禦，防禦也可以轉變爲進攻。一般說來，防禦有離自己的兵員和物資補給地較近，能依靠本國民衆的有利條件，但它的目的是消極據守。進攻具有“佔領”這一積極目的，並通過佔領來增加自己的作戰手段。 六、要積極向戰史學習。克勞塞維茨認爲，戰爭理論是成長於戰爭經驗土壤裏的果實。戰史是最好的、最有權威、最能說服人的教師。戰爭理論和原則的提出，應當在研究戰史的基礎上進行。當然，戰爭理論也要隨着時代和軍隊的變化而變化，要適應特定國家的需要，具有時代的特點。
