提到中國歷史上的女皇帝，人們大都認爲中國歷史上只有一位女皇帝，那就是武則天。實際上，在中國歷史上，有史料記載的一共竟有四位女皇帝。
第一位女皇帝：北魏的元姑娘
公元528年，北魏的胡太后淫亂後宮，擔心一旦事情敗露，會帶來殺身之禍。於是先下手爲強，殺死了孝明帝元詡。孝明帝死後，國不可一日無君，胡太后遂將潘嬪所生皇女後宮抱來立爲皇帝，改元“武秦”。這位女皇帝登基還不到一年，胡太后便改變了主意，於是殺死武秦女皇，另立元暉只有三歲的兒子元釗爲帝，是爲北魏幼主。因此，武秦女皇在胡太后的操縱之下，匆匆登位又匆匆死去，故歷史上連她的名字都沒留下，一般都稱“元姑娘”。胡太后殺死武秦女皇之後，還給她加上諡號爲“殤帝”，所以北魏的元姑娘纔是中國歷史上第一位女皇帝。
第二位女皇帝：文佳皇帝陳碩真
公元653年，也就是唐高宗永徽四年，睦州女子陳碩真率領農民起義，自稱文佳皇帝。陳碩真是梓桐源的一名普通農村姑娘。她早年喪夫，家境貧寒，由於不忍見鄉親受朝廷官吏的壓榨和迫害，便率衆起義，表現了過人的勇氣和出衆的才智。起義後，她便自稱“文佳皇帝”。陳碩真起義軍樹起義旗後，便以章叔胤爲尚書僕射，童文寶爲大將軍，建立了農民政權。起義軍曾攻克桐廬、睦州等地，並逼近歙州、婺州，一時威名大震，使東南各州縣的官員聞風喪膽。朝廷聞訊後，即派揚州刺史房仁裕帶兵前往鎮壓，婺州刺史崔義玄也緊急徵集兵力圍剿。由於陳碩真起義軍缺乏大戰經驗，幾經浴血奮戰，死傷無數，最後全軍覆沒。陳碩真作爲一介女流，英勇不屈，戰到最後，兵敗身亡。
第三位女皇帝：武則天
武則天，即大周聖神皇帝，年號：天授、如意、長壽、延載、證聖、天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天、神功、聖歷、久視、大足、長安、神龍等，在位十六年。她是唐太宗李世民的才人，唐高宗李治的皇后，唐中宗李顯、唐睿宗李旦之母。唐太宗稱其爲“媚娘”。她積極協助高宗處理軍國大事，高宗去世後，武則天相繼廢掉兩個兒子中宗和睿宗，自己做了皇帝，自稱武曌。這個“曌”字意爲“日月當空”，並改國號爲“周”，史稱“武周”。 武則天執掌朝政的前期，重用酷吏，嚴厲打擊反對他的元老重臣，勳貴舊族，就此打破大族控制政局，壟斷高官的局面。從她參與朝政，自稱皇帝，到病移上陽宮，前後執政近半個世紀，上承“貞觀之治”，下啓“開元盛世”，史稱“貞觀遺風”歷史功績，昭昭於世。
第四位女皇帝：耶律普速完
耶律普速完，西遼仁宗耶律夷列之女，公元1163年，仁宗病死，由於太子耶律直魯古年幼，遺命耶律普速完臨朝稱制。公元1164年，耶律普速完正式稱制，改元崇福，稱承天皇帝。後來，耶律普速完經常與駙馬蕭朵魯不之弟蕭樸古只沙裏幽會偷情。耶律普速完爲了拉攏駙馬，封他爲東平王。但駙馬並不貪圖王位而讓自己戴上綠帽子，便經常指責耶律普速完。爲了情慾，也爲了安心，耶律普速完便羅織罪名把駙馬處死。駙馬的父親蕭斡裏刺是西遼的元老，官拜六院司大王，權勢熏天。公元1178年，他發動宮廷政變，殺死耶律普速完和蕭樸古只沙裏，將仁宗次子耶律直魯古立爲皇帝，改元天穆西遼。耶律普速完死後，耶律直魯古即位。冊封耶律普速完諡號爲“承天太后”。可以說，耶律普速完是中國歷史最後一位女皇帝。
