有關吃人植物的最早消息來源於19世紀後半葉的一些探險家們，其中有一位名叫卡爾.李奇的德國人在探險歸來後說：“我在非洲的馬達加斯加島上，親眼見到一種能夠吃人的樹木，當地居民把它奉爲神樹，曾經有一位土着婦女因爲違反了部族的戒律，被驅趕着爬上神樹，結果樹上8片帶有硬刺的葉子把她緊緊包裹起來，幾天後，樹葉重新打開時只剩下一堆白骨。”於是，世界上存在吃人植物的駭人傳聞便四下傳開了。打這以後，又有人報道在亞洲和南美洲的原始森林中發現了類似的吃人植物“吃人樹”考察。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
這些報道使植物學家們感到困惑不已。爲此，在1971年有一批南美洲科學家組織了一支探險隊，專程赴馬達加斯加島考察。他們在傳聞有吃人樹的地區進行了廣泛搜索，結果並沒有發現這種可怕的植物，倒是在那兒見到了許多能吃昆蟲的豬籠草和一些蜇毛能刺痛人的蕁麻類植物。這次考察的結果使學者們更懷疑吃人植物存在的真實性。
1979年，英國一位畢生研究食肉植物的權威———艾得裏安.斯萊克，在他剛剛出版的專着《食肉植物》中說，到目前爲止，學術界尚未發現有關吃人植物的正式記載和報道，就連着名的植物學巨着———德國人恩格勒主編的《植物自然分科志》以及世界性的《有花植物與蕨類植物辭典》中，也沒有任何關於吃人樹的描寫。除此以外，英國着名生物學家華萊士，在他走遍南洋羣島後撰寫的名着《馬來羣島遊記》中，記述了許多罕見的南洋熱帶植物，也未曾提到過有吃人植物。所以，絕大多數植物學家傾向於認爲，世界上並不存在這樣一類能夠吃人的植物。
“吃人樹”緣起
爲什麼會出現吃人植物的說法呢?艾得裏安.斯萊克和其他一些學者認爲，最大的可能是根據食肉植物捕捉昆蟲的特性，經過想象和誇張而產生的;當然也可能是根據某些未經覈實的傳說而誤傳的。根據現在的資料已經知道，地球上確確實實地存在着一類行爲獨特的食肉植物(亦稱食蟲植物)，它們分佈在世界各國，共有500多種，其中最着名的有瓶子草、豬籠草和捕捉水下昆蟲的狸藻等。
艾得裏安.斯萊克在他的專着《食肉植物》中指出，這些植物的葉子變得非常奇特，有的像瓶子，的有像小口袋或蚌殼，也有的葉子上長滿腺毛，能分泌出各種酶來消化蟲體，它們通常捕食蚊蠅類的小蟲子，但有時也能“吃”掉像蜻蜓一樣的大昆蟲。這些食肉植物大多數生長在經常被雨水沖洗和缺少礦物質的地帶。由於這些地區的土壤呈酸性，缺乏氮素養料，因此植物的根部吸收作用不大，以致逐漸退化。
爲了獲得氮素營養，滿足生存的需要，它們經歷了漫長的演化過程，變成了一類能吃動物的植物。但是，艾得裏安.斯萊克強調說，在迄今所知道的食肉植物中，還沒有發現哪一種是像某些文章中所描述的那樣：“這種奇怪的樹，生有許多長長的枝條，有的拖到地上，就像斷落的電線，行人如果不注意碰到它的枝條，枝條就會緊緊地纏來，使人難以脫身，最後枝條上分泌出一種極粘的消化液，牢牢把人粘住勒死，直到將人體中的營養吸收完爲止，枝條才重新展開。”
有些學者們認爲，在目前已發現的食肉植物中，捕食的對象僅僅是小小的昆蟲而已，它們分泌出的消化液，對小蟲子來說恐怕是汪洋大海，但對於人或較大的動物來說，簡直微不足道，因此，很難使人相信地球上存在吃人植物的說法，但一些學者認爲，雖然眼下還沒有足夠證據證明吃人植物的存在，但是不應該武斷地加以徹底否定，因爲科學家(不包括當地的土着居民)的足跡還沒有踏遍全世界的每一個角落，也許，正是那些沉寂的原始森林中，將會有某些意想不到的發現。
