明朝的滅亡似乎很乾脆，李自成1644年1月建立大順政權，3月便攻下北京城，崇禎最後只帶着一個太監，吊死在皇宮之後，這速度快的讓人不敢相信。276年曆史的大明王朝，竟能讓一農民起義軍長驅直入，一路從西安到北京，如入無人之境。李自成兵臨北京城，城裏的太監打開城門，直接放大軍入城。
堂堂大明王朝，竟然這麼讓人貢獻了都城，堂堂大明皇帝竟然以這種屈辱的死法結束了自己一生。崇禎十七年初,李自成大軍直指北京城時，崇禎詔徵天下兵勤王，三月五日加封吳三桂爲平西伯，命吳三桂火速領兵入衛北京。
吳三桂沒救嗎?還真救了，那裏可是有自己的家人和嬌妾陳媛媛。
三月十九日吳三桂率軍到達山海關，繼而率兵西進京畿。二十二日吳三桂兵至玉田一帶，這時突獲京師陷落崇禎自縊的消息。寧遠到山海關是120公里，古代騎兵最慢的日行60公里。吳三桂走了14天，這速度也忒慢了，吳三桂領導的還是明軍最強悍的關寧鐵騎。
這個時候的寧遠城，已經軍民一體，軍隊開拔，百姓便暴露在滿清辮子軍鐵蹄下，沒有了保障，所以，要走，大家就只有跟着走，情景類似於劉備攜帶軍民撤退的場景。吳三桂要回師北京，那麼就是軍隊帶着男女老少的百姓一起走，這種行軍速度，要多久才能趕到北京城?
李自成可沒那麼慢，李自成什麼都不帶，甚至都不用管軍餉、糧草後勤保障，主要都是靠搶的。
後來吳三桂投靠清朝則是李自成一手促成的，李自成進京後居然勒索吳三桂在北京的家，還打傷並軟禁其父親，不僅如此還搶走了吳三桂的小妾。吳三桂才明白在李自成眼裏他只是個喪家之犬，有何倚重可言。拿留給他的只有一條路了，就是投降清朝。
