竇氏在一些後世文人眼中是工於心計、手段厲害的宮鬥女，幹掉劉恆的原配和4個嫡子之後才成爲皇后。事實當然不是這樣。
竇氏被髮配代國
漢文帝的皇后竇氏的名字於當時史載無考，只有唐代司馬貞的《史記索隱》裏頭，提到西晉皇甫謐曾說竇氏的名字爲“猗房”。
不過皇甫謐老先生是以名醫和文學家留名史冊，他關於商紂王等的記錄都有些不實之處，且當時離竇氏的時代亦有數百年了，所以暫時還是叫她竇氏吧。
竇氏出身草根，這個草根和呂雉的草根還略有不同，呂雉家好歹有錢有人，她爹還能做縣令的貴賓。竇氏家一窮二白，父母雙亡，不得已入宮爲奴，與一兄一弟各自天涯。
宮裏的日子也不是特別好過，後宮升級之路基本上在竇氏進宮不久後就沒有了，因爲皇帝駕崩了。
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漢高祖劉邦駕崩之後，太后呂雉執政，把一部分後宮妃子放出來隨其子到封地去，同時又把一些多餘的宮女分賜諸王，而竇氏也成爲被分配出去的宮女。
竇氏是清河郡人，在趙國附近，她自然是希望能夠分到趙國去，這樣也可以回故鄉尋找親人。不過趙國是個大熱門，想去的人太多，竇氏給經辦人的錢不夠，結果她不但沒分到趙國，反而被分到了代國。
代國和趙國離首都長安的距離用地圖就可以看得到，趙國明顯更近更強大，而代國就屬於偏遠地區了。當時被封爲趙王的是劉邦愛子——戚夫人所生的劉如意;而被封爲代王的劉恆，是不得寵的妃子薄夫人所生。
竇氏不得已，只得去了遙遠的代國，和另外4個宮女走上了迢迢行程。那時候她可能感慨自己運氣太壞，這一去代國，很可能就與首都長安城，與自己的親人永別了。
然而她並不知道，這並不是她的噩運，而是她的好運。
意外被冊封爲皇后
代國雖然偏遠，日子艱苦，卻因爲這樣，競爭壓力也小，想來這些因賄賂不夠被弄到代國去的宮女應該也不是什麼出挑的人才。
竇氏被薄太后指派去照顧當時才8歲的代王劉恆。竇氏從小在家當慣了姐姐，把劉恆照顧得很是周到，兩人漸漸有了感情。在劉恆長大娶妻之後，竇氏也成了劉恆的小妾。
然而，世事出人意料，就在劉恆登基元年元月，他宣佈所立的太子是小妾竇氏所生的長子劉啓，轉眼他又在3個月後冊封竇氏爲皇后。
一夜之間，似乎劉恆的原配王后以及她所生的4個嫡子就這麼人間蒸發了，在人們心中，似乎新帝的王后一直就是竇氏，而嫡子就只有竇氏所生的二子劉啓、劉武一樣。
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而在史書中，這位代王后和她的4個兒子，就含含糊糊地被“病死”一筆帶過。竇氏這個草根女忽然間一飛沖天成爲皇后，這就給了人無窮的想象。
竇氏在一些後世文人眼中變成了工於心計、手段厲害的宮鬥女，幹掉原配和4個嫡子之後才成爲皇后。
但這當然是不可能的。
以劉恆執政時的手段，以太后薄氏歷經數個王朝幾任婚姻在殘酷的劉邦後宮活到最後成了勝利者的心機，一個普通的草根女竇氏想在他們眼皮子底下玩這種花樣，等於是找死。
何況，能夠生出4個嫡子的代王后，更不可能是一個宮女出身毫無倚仗的竇氏一個人就能夠幹掉的。
那麼，代王后和她的4個嫡子是怎麼死的呢?真是如史書上所說“病死”的嗎?是什麼樣的病恰好讓代王后和她的4個兒子死了，而其他人毫髮無損?
弱出身反而成了優勢
其實，幹掉代王后和她4個嫡子的是當時的政治時勢，也是劉恆本人及薄太后。
代王后是誰，史書含糊不提。當時呂后執政，廣嫁呂氏族中諸女給劉姓諸侯王爲妻，甚至有不惜強令諸侯王殺原配娶呂氏女的舊例。劉邦死時才8歲的劉恆所娶之原配正室，很可能就是呂后強派給他的呂氏女。
這些呂氏女嫁給劉姓諸侯王，有些婚姻和諧，有些則夫妻翻臉。趙王劉友甚至因寵愛姬妾，而被其妻呂氏誣告謀反而死於獄中。
一向小心謹慎、謙和待人的劉恆母子，自然不會犯這種低級錯誤，從這位代王后連生4個嫡子的情況來看，這位呂氏女在代國一定過得相當心滿意足。而竇氏能夠在這樣的情況下生出一女二子來，也一定是很低調很溫順，讓這位代王后不至於生出要除了她的嫉恨之心。
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然而曾因爲善待呂氏女而平安度過危險期的劉恆，一旦登上皇位之後，就面臨着一個重大的政治問題——劉恆的入選，是因爲他母族薄弱且爲人溫和，那麼他如果有一個呂氏女的王后，還帶着有呂氏血脈的4個嫡子進京，會讓那些剛剛誅殺完呂氏全族的重臣們怎麼想?
於是劉恆母子當機立斷，讓這位代王妃連她的4個嫡子在代國“病死”。而進京的新帝妻兒，就成了一向老實低調的竇氏及其兒子。他們一進京，劉恆就迫不及待地宣佈冊封“長子”劉啓爲太子，封竇氏爲皇后。
在這麼緊迫的時間內決定一個皇后的人選，以薄太后和劉恆的謹慎，一定會選擇一個能夠絕對掌控的人。而出身卑微、溫馴老實的竇氏，便是最好的人選。
