明神宗，也就是萬曆皇帝，在歷史上是個爭議聲頗大的皇帝，對他的評價非常兩極化。
一方面他在位前期任用張居正進行改革，國家和社會經濟有了很大的恢復，並且出現資本主義萌芽，經濟走向活躍，因此很多人都稱他是勵精圖治的一代明君。
但是他的懶又是引人詬病的一大特色，尤其是在執政後期，他整天飲酒作樂，三十年都不上朝，使國家朝政荒廢。明朝激烈的黨爭也從此時開始，甚至有人說明朝滅亡的根源就在他身上。
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那麼他爲什麼後期如此厭惡上朝，懶到這種程度呢?
上個世紀90年代，著名的考古學家郭沫若以及其他幾位發起倡議，希望能夠挖掘明定陵，也就是神宗的陵墓，獲得了批准。
萬曆皇帝是明朝在位時間最長的皇帝，從他21歲開始，就開始爲自己修建陵墓。他的陵墓在歷代帝王中倒沒有什麼尤爲特別的，值得說道的就是近代對其陵墓的發掘。
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1959年，明定陵的發掘工作開始進行。在打開他的棺槨之後，工作人員們發現了一個極其怪異的現象：棺槨中明神宗的屍骨並不是一般意義上的平躺姿勢，而是半側這，微微蜷縮，十分怪異。
對於這種怪像，考古學家們認爲，這是因爲他有嚴重的腳疾，通過當年挖掘的記載可以知道，首先從其怪異痛苦的姿勢出發，再將其屍骨復原，能夠明顯看到兩條腿不一樣長，右腿要比左腿短。
由此能夠推斷他的足疾應該是非常嚴重的，甚至連路都不能走，他們推斷這也是他幾十年不願意上朝的原因：一個自尊心很強的皇帝要每天瘸着腳去上朝，他難以忍受，也因此所有指令都是通過書面方式下達。
另一種說法和宗教有關，有人推測這和佛教有關。佛教在躺下時有一種稱吉祥臥的側臥姿勢，據說釋迦牟尼就右側臥躺，世界上很多佛像也是這樣的姿勢，這種姿勢還對睡眠十分有幫助。所以有人就推測萬曆皇帝的怪異姿勢就是因爲這個。
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關於這一疑點有諸多說法，還有一種就是詛咒之說，這也不是空穴來風，實際上這座陵墓的怪異之處的確很多。
那個年代的中國我們也都知道是什麼情況，當時從這座帝陵被打開開始就引發了軒然大波，當時連具體的文物法規定都還沒有，也沒有很好的保護文物的方法，就貿然打開了定陵，以至於造成了無可避免的巨大損失。
這次考古挖掘堪稱是我國甚至世界歷史上最大的悲劇。當時萬曆皇帝和皇后的屍骨都被拖出了棺外，被焚燒殆盡。棺材也被隨意丟棄，因爲其上好的木質，被一位老農民撿走。
老農想用這些上好的棺槨材料爲自己打造棺材，誰知道卻招來禍患。老夫妻兩人不久後就雙雙離奇死亡。
另一個農民也撿了木材，不久後這家的四個孩子全部死亡，甚至後來所生的孩子也沒有活下來。這簡直是一樁詭異的恐怖事件，也難怪有人會把萬曆皇帝墓中種種怪事聯繫起來說成是詛咒。
