公元1861年咸豐駕崩，咸豐皇后慈安無子，故立慈禧兒子爲帝，慈安成了小皇帝的母后皇太后，而慈禧成了小皇帝的聖母皇太后。慈安與慈禧兩宮並存，一開始這兩女人聯手發動政變，將大清王朝的最高權力收歸皇室。慈安與慈禧共同垂簾聽政，輔佐小皇帝，但是沒過幾年慈安離奇暴斃，兩宮共同垂簾聽政變成慈禧一人獨大。
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慈安太后死的很蹊蹺，據說慈安暴斃當日早上還與朝臣處理國事，晚上就突然離世。死的突然也就罷了，宮中侍從居然將慈安太后的遺體草草入殮，沒讓慈安太后孃家人再見她遺體最後一面。慈安死的突然，而且入殮也極爲迅速，這種種反常的現象，似乎在告訴後人，慈安之死並不單純。慈安死後，慈禧是最大受益人，於是種種矛頭與懷疑紛紛指向慈禧。
那麼慈安到底是怎麼死的?她的死亡是否與慈禧有關?慈安之死有如下幾種說法：
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清朝官方說法，慈安之死並無陰謀，慈安是得病而亡。這種說法出自於《光緒朝東華錄》，但是這種說法也不是完全沒有疑點，無論是哪一本書中的記載都表明慈安只是患了小病，據記載表明太醫甚至都認爲慈安所患之病並不需要開藥就可以不藥而癒。這樣的小病怎麼可能突然的奪取慈安的性命?
還有一種說法，認爲慈安之死乃是自盡，但這一說法很少有人贊同。慈禧與慈安兩人看似姐妹情深，實則積怨已久。慈禧這人權利慾極重，而慈安對政治興趣不大，光緒七年初慈禧患眼疾，慈安獨自處理朝政，慈禧大爲不滿語言過激給慈安帶來了巨大困擾，慈安不堪重負最後竟吞鼻菸壺自盡。
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流傳最廣的說法，當屬慈安被慈禧毒殺。據說咸豐在死之前曾經留下一道遺詔，咸豐讓慈安監督慈禧，慈禧安分守己則罷，如若不然慈安可將慈禧抹殺。但是慈安這人心比較軟，又受慈禧矇蔽，最後慈安竟然將此遺詔當着慈禧的面燒了。遺詔被焚，慈安的保命符沒了，而慈禧卻徹底動了殺心。某日，慈禧在點心中下毒，慈安食後暴斃而亡。
慈安之死疑點重重，這麼多種說法，誰纔是事情真相，還有待進一步研究。
